Ons avontuur begon op 14 maart 2014; toen vertrokken wij, Sanne Geurds en Thomas Rooijakkers, na een weekje familiebezoek in Canada naar Baton Rouge in de Verenigde Staten. Van -10 naar +20 graden en binnen 20 uur rijden van verblindende sneeuw naar een verblindende zon. In Baton Rouge, de hoofdstad van Louisiana, hebben we binnen Setpoint Integrated Solutions onze bachelorscriptie geschreven. Een geweldige ervaring om direct uit de schoolbanken in de praktijk aan de slag te gaan bij een groot, sterk groeiende en tevens internationaal opererende organisatie.

Er is al veel bekend over het effect van lichamelijke activiteit op de bedrijfsvoering. Zo weten we dat medewerkers met een actieve leefstijl hoger scoren op cognitief presteren, over het algemeen meer zelfvertrouwen hebben en een kleinere kans op depressie kennen dan werknemers met een inactieve leefstijl. Economisch gezien weten we ook dat actieve werknemers in vergelijking tot inactieve medewerkers meer rendement en daarmee meer geld opleveren voor een organisatie.

Er is echter nog maar weinig bekend over het effect van lichamelijke activiteit op het innovatieklimaat. Het onderzoeken van deze relatie was dan ook de doelstelling van ons onderzoek. Binnen ons onderzoek hebben we het innovatieklimaat vanuit de literatuur geoperationaliseerd naar de volgende zeven aspecten: innovatiegericht leiderschap, diversiteit, kennisdeling en kruisbestuiving, tijd voor creativiteit, intern ondernemerschap, uitdagende doelen en tolerantie voor mislukking.

In ons onderzoek hebben we geen relatie kunnen vinden tussen lichamelijke activiteit en het innovatieklimaat. Vanwege het verkennend karakter van het onderzoek is het toch interessant om naar de relatie te blijven zoeken. Het onderzoek heeft signalen opgeleverd om gericht te kijken naar bepaalde sporten of bewegingsvormen, bijvoorbeeld wandelen in groeps- of bedrijfsverband.

Opvallende uitkomst over het innovatieklimaat is dat medewerkers andere accenten leggen dan de organisatie, zoals bijvoorbeeld een hogere waardering voor ‘kennisdeling en kruisbestuiving’ en ‘tolerantie voor mislukking’; alle reden dus voor goede communicatie en open overleg.
Bijvangst in dit onderzoek is ook dat ‘kennisdeling en kruisbestuiving’ een hele goede indicator blijkt te zijn voor het innovatieklimaat als geheel.  De belangrijkste aanbeveling is om bij vervolgonderzoek meer focus aan te brengen en daarmee te richten op specifieke aspecten van zowel lichamelijke activiteit als het innovatieklimaat.

Naast de onderzoeksscriptie hebben we de organisatie ook een passend adviesrapport met animatie op het gebied van integrale gezondheid aangeboden. Naast een uitgebreide inventarisatie van wensen en behoeften op het gebied van lichamelijke activiteit hebben we praktische interventies ontwikkeld die- zullen bijdragen aan een gezondere bedrijfsvoering. Het toewerken naar een gezonde geest, in een gezond lichaam, in een gezond bedrijf heeft hierbij als uitgangspunt én als doel gediend.

Het was een periode waarin we niet alleen veel geleerd hebben van ons onderzoek, maar ook van het werken in een Amerikaanse organisatie, de samenwerking met collega’s en het aanpassen aan een volstrekt andere cultuur. Dit avontuur hadden we voor geen goud willen missen!