Bijna 150.000 dollar voor een skin, oftewel een aangepaste textuur in games die kan worden gebruikt om personages, wapens en voertuigen een ander uiterlijk te geven. Jaarcontracten die in de USA richting de half miljoen dollar gaan. Op het hoogtepunt van zijn roem had het YouTube kanaal van Koning Fifa, Koen Weijland, Nederlands bekendste e-sporter, meer dan 200.000 enthousiaste volgers. Welkom in de wereld van de e-sports, een tak van sport die zich razendsnel blijft ontwikkelen.

Digitale trefbal
Bertrik Berfelo vertelt over de nieuwste initiatieven waarin de HAN een grote rol wil spelen. ‘Binnen het project wordt gewerkt aan talentontwikkeling, (wetenschappelijk) onderzoek, voorlichting maar ook aan innovatie. ‘We gaan een lokaal inrichten op het Gymnasion waar HADO gespeeld gaat worden. Dat is een vorm van exergaming (exercise en gaming) in de vorm van digitale trefbal. Een augmented reality (AR) game. Dat is een spel waarin de digitale wereld en de fysieke met elkaar vermengd zijn. Dus op de AR-bril zie je het spel, maar in het echt zie je ook je medespelers en tegenstanders. Je speelt in de basis drie tegen drie, maar het kan ook met meer of minder gespeeld worden. Het komt uit Japan en is daar heel populair.’

Gegamificeerde gymles
Samen met Topsport Gelderland en de Provincie Gelderland wil de HAN van Gelderland dé regio maken waar e-sporters zich verder kunnen ontwikkelen. Berfelo: ‘Er gaat veel geld om in het gamen en de stap naar professionele e-sports is zowel realistisch als uitdagend. En natuurlijk besteden we een deel van onze tijd aan voorlichting over een gezonde manier van gamen. Dat doen we onder andere in samenwerking met de Gelderse Sportfederatie. We verzorgen een lesopzet voor kinderen en leerkrachten van groep zeven en acht. Dat begint met een uur in de gymzaal, waarin spelelementen uit de populaire game ‘Fortnite’ worden ingezet om de kinderen te laten bewegen. Na deze gegamificeerde gymles geven we voorlichting over de kansen en voordelen op het gebied van gamen, maar ook welke negatieve effecten zich kunnen voordoen. Na afloop krijgen ze een flyer mee met meer informatie hierover voor zichzelf en hun ouders.’

Talentprogramma
Het is niet voor niets dat de e-sporters het talentprogramma doorlopen op Papendal. ‘Dan zijn we ook meteen verlost van de discussie of het bij de sportwereld hoort’, zegt Berfelo. ‘Onze talenten krijgen een volwaardig topsportprogramma met begeleiding op zowel fysiek als mentaal gebied. Net zoals alle andere topsporters op Papendal.’ Achturige trainings- en werkdagen zijn geen uitzondering in de wereld van de e-sporters, waar ervaring, fanatisme én enig commercieel inzicht hand-in-hand moeten gaan. Zo hield voormalig e-sports-Ajacied Koen Weijland aan zijn loopbaan een goedlopend YouTube-kanaal over. Weijland vertelt in Vox, het universiteitsblad van de Radboud Universiteit: ‘Als je een professionele gamer bent, mag je je topsporter noemen. Vergelijk het met darters of top snookerspelers. Hoe fitter je fysiek bent, hoe langer je het kunt volhouden. En vergeet de druk niet waaronder je moet presteren.’

Lees hier het volledige sporthart!