Steeds meer mensen trekken duursportend de natuur in. Tot in het extreme. Ultralopers lopen 450 kilometer door de kwetsbare Alpen. Lange gravelraces zijn razend populair. Maar hoe duurzaam is duursport eigenlijk? Dat was 13 oktober de hamvraag tijdens het symposium Duurzame duursport – Bezint eer ge begint, georganiseerd door HAN Sport en Bewegen en het Universitair Sportcentrum RU.

Joris Hermans, Hoofd Sport van de RU, wees er tijdens zijn startschot op dat duurzame sport in het licht van de VN Sustainable Development Goals niet alleen over energiezuinige accommodaties maar ook over klimaat, gezondheid, onderwijs, inclusie, gelijkheid, economie en vrede zou moeten gaan. Vervolgens ging de Wageningse ecoloog Patrick Jansen in constructief debat met bosbouwer, mountainbikeparcoursbouwer en naamgenoot Patrick Jansen over of en hoe we de schaarse natuur waarover we in Nederland beschikken mogen gebruiken voor sportieve doeleinden. Conclusie: aangezien we het door het bos hollen en fietsen toch niet kunnen laten, integreer aanwezige ecologische kennis om de natuur maximaal te ontzien. En kijk of je als sporter ook iets toe zou kunnen voegen aan de kwaliteit van de natuur.

Daarna splitsten de ruim 50 deelnemers zich op in vier ‘waaiers’. Hoogleraar integratieve fysiologie Maria Hopman en fysiotherapeut en ultraloper Thomas Dunkerbeck tastten in een vruchtbare confrontatie van wetenschap en sportpraktijk de grenzen van het menselijk kunnen af. Peter Res, voedingsdeskundige bij NOC*NSF, boog zich met behulp van een lego-blokjes-simulatie onder meer over de vraag hoe duurzaam sportvoeding eigenlijk is. Zevenheuvelenloop-directeur Alexander Vandevelde ging met open vizier de discussie aan over de duurzaamheid van massale loopevenementen. En strategisch adviseur van SoortenNL Sander Turnhout en sportfilosoof Ron Welters bogen zich in hun waaier over hoe je duursport kunt inzetten voor duurzame persoonlijke ontwikkeling.

De eindsprint van het symposium bestond uit een door HAN-medewerkers Arnoud van den Ven en Marcel Rözer gepresenteerde prikkelende duurzame-duursport-kennisquiz en een door Studio Duikboot getekende samenvattende ‘fotofinish’. Het symposium werd door de deelnemers zeer gewaardeerd en de organisatoren beraden zich op een vervolg.