De Boymansprijs voor het beste proefschrift op het gebied van sport, lichamelijke opvoeding en recreatie gaat dit jaar naar Willem de Boer, docent-onderzoeker aan de Academie Sport en Bewegen van de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen. De Nijmegenaar krijgt de prijs voor zijn dissertatie ‘Sport as a medicine for health and health inequalities’ aan de Rijksuniversiteit Groningen.

De Boer ontving de prijs op donderdag 24 november tijdens de Dag van het Sportonderzoek in Zwolle uit handen van Hugo van der Poel, bestuurslid van de Stichting Boymansfonds. Volgens het juryrapport levert De Boer met zijn proefschrift een grote bijdrage aan de discussie over het maatschappelijk belang van sport en bewegen. Het proefschrift geeft een feitelijke onderbouwing aan breed gedeelde inzichten en zet die inzichten krachtig neer door adequaat gebruik van theorie en kwantitatieve onderzoeksmethoden.

De Boer is blij met de prijs die hij ziet als een erkenning voor zijn werk en als stimulans voor andere sportonderzoekers. In zijn proefschrift laat hij zien dat sportdeelname voor een belangrijk deel de grote gezondheidsverschillen tussen lage en hoge inkomensgroepen verklaart. Ook laat het onderzoek zien dat wijken waar er meer mensen lid van een sportvereniging zijn, gemiddeld substantieel lagere zorgkosten hebben. De Boer hoopt dat de toekenning van de Boymansprijs helpt om het belang sport en bewegen te vergroten, vooral buiten de sportwereld.  “Hopelijk gaan beleidsmakers meer  inzien dat de potentiële opbrengsten en kostenbesparingen van sporten enorm zijn. Dat geldt mogelijk meer dan ooit, nu de coronacrisis, en mogelijk ook de energiecrisis, de beweegarmoede in Nederland, onder met name lage inkomensgroepen, lijken te verergeren.”

Stimulering voor sportonderzoek

De Boymansprijs wordt sinds 1987 uitgereikt aan het beste proefschrift op het gebied van sport, lichamelijke opvoeding en recreatie. Door het jaarlijks toekennen van de Boymansprijs wil de stichting Boymansfonds wetenschappers van universiteiten en hogescholen stimuleren tot onderzoek en publicatie op het gebied van lichamelijke opvoeding, sport en recreatie. De Boymansprijs voor beste proefschrift bestaat uit een geldbedrag van 1.250 euro, een oorkonde en een bronzen plaquette.