Please find below the English version of this text.

Spierschade ontstaat na zware fysieke inspanning en dan vooral na inspanning met een sterke excentrische component. Bij excentrische inspanning levert een spier kracht terwijl deze verlengt. In veel sporten zitten bewegingen met een excentrische component, zoals voetbal, basketbal en trailrunning. De spierschade die ontstaat bij dit type inspanning gaat gepaard met spierpijn en een tijdelijke afname in spierfunctie, waardoor ook het prestatievermogen tijdelijk afneemt. Een snel herstel van spierfunctie is belangrijk voor sporters die meerdere malen per week trainen. De kwaliteit van elke trainingssessie moet immers elke keer weer optimaal zijn voor maximale progressie op lange termijn. Ook atleten die meerdere wedstrijden per dag hebben, bijvoorbeeld tijdens een schaats- of judotoernooi, hebben baat bij een sneller herstel na een eerdere inspanning.

Nieuw onderzoek van het expertiseteam Sports & Exercise Nutrition, onderdeel van de Academie Sport & Bewegen van de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen, laat zien dat het innemen van extra eiwit het herstel van spierfunctie of spierpijn na zware fysieke inspanning niet versnelt.

Voor het onderzoek, dat uitgevoerd werd in samenwerking met het Nederlands Instituut voor Zuivelonderzoek (NIZO) en FrieslandCampina onder de vlag van Eat2Move, werden 40 ongetrainde, jonge mannen willekeurig verdeeld over een groep die tweemaal per dag een wei-eiwitsupplement kreeg en een groep die een controlesupplement (placebo) kreeg dat bestond uit koolhydraten. De proefpersonen kwamen naar het onderzoekscentrum HAN SENECA en maakten daar 100 dieptesprongen. Als gevolg van deze fysieke inspanning ontstaat er spierschade in de beenspieren. Direct vóór, meteen ná en 3, 24, 48 en 72 uur na deze sprongen werd de spierfunctie van de bovenbenen gemeten middels een dynamometer en hoogtesprongen. Ook werd er bloed afgenomen om het effect van eiwit op verschillende bloedmarkers, geassocieerd met spierschade, ontsteking, en stress, vast te stellen. Daarnaast moesten de proefpersonen elke keer aangeven hoeveel spierpijn ze ervaarden.

Het innemen van extra eiwit bleek het herstel van spierfunctie en spierpijn niet te versnellen. Het bleek juist dat de inname van het controlesupplement (met koolhydraten) gepaard ging met een sneller herstel van spierfunctie. Een sterke focus op eiwitsuppletie ter versnelling van het herstel van spierfunctie lijkt dus onnodig. Bovendien moeten koolhydraten niet over het hoofd worden gezien in situaties waar een snel herstel van spierfunctie belangrijk is.

Samenvattend, hoewel voldoende eiwit in de voeding belangrijk is voor de opbouw van spierweefsel, blijkt suppletie van extra eiwit het herstel van spierfunctie en spierpijn na intensieve inspanning niet te bevorderen.

Dit onderzoek is gepubliceerd in Journal of Sports Sciences, DOI.

“Whey protein supplementation does not accelerate recovery of muscle function or muscle soreness following strenuous exercise”

Unaccustomed eccentric exercise results in microtrauma of the muscle fibers. Many sports include eccentric movements, such as football, tennis, basketball, and trail running. Exercise-induced muscle damage typically results in increased pain and soreness, a decline in muscle function, and reduced training quality, that may persist for several days after exercise. A fast recovery of muscle function (performance) is important for athletes that have multiple weekly training sessions, to ensure an optimal quality of every single training session. A fast recovery of muscle function is particularly important in situations where athletes are engaged in multiple daily events, like in judo, track and field, or ice skating tournaments.

The intake of ample amounts of protein is generally advocated as a strategy to facilitate recovery following exercise. This can be attributed to the crucial role of protein in the regulation of skeletal muscle remodeling, i.e. stimulation of post-exercise muscle protein synthesis and greater gains in muscle strength and muscle hypertrophy following prolonged resistance exercise training. Nevertheless, evidence for the role of protein supplementation in recovery of muscle function, and thus exercise performance, is less evident.

A new study, performed by researchers on Sports & Exercise Nutrition of HAN University of Applied Sciences in collaboration with Dutch Institute for Dairy Research (NIZO) and FrieslandCampina, shows that protein supplementation does not accelerate recovery of muscle function or muscle soreness following a bout of eccentric exercise. In this study, forty recreationally active males were recruited and randomly allocated to either a group that consumed a twice-daily protein supplement or a group that consumed a twice-daily carbohydrate control supplement (placebo). The participants reported at the HAN SENECA Sport and Research Center in Nijmegen ( to perform 100 drop jumps. As a result of this eccentric exercise bout, a substantial degree of muscle damage in the upper legs was induced. Immediately before and after, and 3, 24, 48, and 72 hours after the drop jumps, measurements of muscle function by dynamometry and countermovement jumps were performed. In addition, blood samples were taken to assess different blood markers associated with muscle damage, inflammation, and stress. Lastly, the participants were asked at every time point to rate their perceived muscle soreness.

The results indicate that protein supplementation does not accelerate recovery of muscle function or muscle soreness. In fact, this study showed that carbohydrate supplementation accelerated recovery of some components of muscle function.

To conclude, although protein in our diet is essential for muscle remodelling, supplementation of protein seems not to be necessary to improve recovery of muscle function or muscle soreness after intensive exercise.

This study has been published in Journal of Sports Sciences, DOI.