De studenten maken zich op voor alweer de vierde bijeenkomst van het TOPprogramma. De gastspreker is vandaag Rian Smith. Rond 1990 is ze begonnen bij de Nederlandse Invaliden Sportbond nadat ze ruim 20 jaar actief is geweest in de zwemsport. In deze periode is ze één keer als trainer van Conny van Benthum mee geweest naar de Olympische Spelen. Toch had ze in die periode nauwelijks te maken met sporters met een handicap. Haar motief om de overstap te maken naar Paralympische Sport is dat ze het uiterste uit mensen wil halen, ongeacht het niveau of de leeftijd van sporters.

Tijdens deze avond wordt er veel verteld over Paralympische Spelen. Rian vertelt veel over hoe de Paralympische Spelen georganiseerd worden. Bij de organisatie van de Olympische Spelen wordt rekening gehouden met het feit dat twee weken later op dezelfde plek de Paralympische Spelen gehouden worden. In het Olympisch dorp moeten bijvoorbeeld liften gebouwd worden zodat de Paralympische sporters in hun woningen kunnen. Wat al snel duidelijk wordt is dat de organisatie van de Paralympische Spelen op vrijwel alle fronten gelijk is aan de organisatie van de Olympische Spelen.

Op dit moment krijgen de Paralympische Spelen nog weinig aandacht in Nederland terwijl de Paralympische Spelen al sinds 1964 bestaan. Sinds die tijd is er veel  veranderd. De Paralympische Spelen zijn nu onder de verantwoordelijkheid van het NOC*NSF gekomen. Daarnaast heeft Rian zich hard gemaakt voor de integratie van gehandicaptensport bij de reguliere sportbonden. Op twee sporten na zijn nu alle sporten ondergebracht bij reguliers sportbonden, wat de gehandicaptensport ten goede moet komen. Niet alleen vanwege de grotere aandacht, maar ook vanwege de grotere kennis en kwaliteiten van trainers en coaches. Dat de aandacht voor de Paralympische Spelen aan het vergroten is blijkt uit het bericht dat aankomend jaar de NOS elke dag een half uur gaat besteden aan de Paralympische Spelen. De Paralympische Spelen vinden plaats van 29 augustus tot 9 september in Londen.

Tijdens de avond is er ook uitvoerig gesproken over het logo van de Paralympische Spelen zijn drie gekleurde strepen. In het begin waren het 5 gekleurde traantjes, toen 3. En nu is het geëvolueerd in 3 gekleurde traantjes die wat uitgelopen zijn. Geen Olympische ringen, tot verbazing van vele waaronder Rian Smit. Het Internationale Paralympisch Comité wil graag zelfstandig zijn, en dus heeft het zich nadrukkelijk losgemaakt van het Olympische deel. Maar de vraag is of dat zo verstandig is geweest.

Na het interessante verhaal zat de avond er al weer bijna op. We hebben kort nog kunnen nadenken hoe wij zelf de Paralympische Spelen zouden organiseren in ons plan voor de Olympische Spelen.

Al met al een erg interessante avond.