Gebroken ketenen

Begin jaren 70, net voor het onafhankelijk worden van Suriname, zijn veel Surinaamse Nederlanders van Suriname naar Nederland verhuisd. Een van die mensen is Barbara Esseboom. Zij is samen met haar ouders op driejarige leeftijd van Paramaribo naar Arnhem verhuisd.

Barbara Esseboom, rurale ontwikkelingssocioloog, onderzoeker slavernijverleden en voorzitter Comité 30 juni/1 juli Arnhem heeft op 10 december 2021 de onderscheiding held van Arnhem gekregen. Deze kreeg zij voor haar inzet rondom de organisatie van de eerste herdenking en viering van Keti Koti te Arnhem.

Studenten Lisanne Hekman en Daan Smets hebben afgesproken met Barbara Esseboom op de HAN in Arnhem. Daar heeft een interview plaatsgevonden over haar persoonlijke verhaal met betrekking tot de herdenking van het slavernijverleden. Hoe ervaart Barbara Esseboom de nasleep van de geschiedenis van het slavernijverleden en hoe vormt deze geschiedenis een deel van haar identiteit?

Oral History voegt een uniek perspectief toe aan de geschiedenisvertelling. Het maakt de geschiedenis meer invoelbaar en brengt het dichterbij. Barbara Esseboom onderschrijft dit ook: “Je kunt in archieven kijken naar inventarislijsten, maar daar lees je niets over hoe het is om bijvoorbeeld kind te zijn in de slavernij. Wanneer je luistert naar oudere mensen, die verhalen en liedjes vertellen, dan merk je dat het niet zo neutraal was. Dat andere perspectief van het slavernijverleden, meer informatie die je niet uit de schoolboeken haalt, die moet je echt bij de mensen thuis halen.”

Daan Smets schrijft na dit interview: “de dingen die Barbara heeft verteld hebben me erg geraakt. Ze heeft me anders naar de samenleving laten kijken en punten benadrukt waar ik zelf nooit bij heb stil gestaan. De metafoor over het laurierblad is me erg goed bijgebleven en dit zal ik ook niet meer vergeten.”

Lisanne Hekman schrijft na dit interview: “Barbara Esseboom is een ontzetten bijzonder en krachtig persoon om te mogen ontmoeten. Het interview heeft mij goed inzicht gegeven over wat deze geschiedenis vandaag de dag nog voor veel mensen betekent en hoe Oral History een unieke bijdrage kan leveren aan de geschiedenis over het slavernijverleden.”