Door: Vera Prinsen

Social media zijn niet meer weg te denken uit onze samenleving. Iedereen heeft tegenwoordig wel een smartphone met daarop apps als WhatsApp, Facebook en Snapchat. Vooral de laatste jaren zijn social media steeds populairder geworden, omdat mensen de behoefte hebben om constant op de hoogte te zijn van elkaar. Met de ontwikkeling van social media ging echter ook het cyberpesten gepaard. Cyberpesten is vooral de laatste jaren erg in opkomst. Vooral middelbareschoolleerlingen kunnen elkaar gemakkelijk en anoniem over het internet zwart maken. Wat vinden zij hier eigenlijk zelf van? Zijn ze hier wel van op de hoogte? Noa (12) en Eva (14) (beide zitten op het Christelijk College Schaersvoorde in Dinxperlo) laten weten wat zij van social media en cyberpesten vinden.

Als iedereen op een feestje zijn mobiel thuis zou laten, zouden mensen veel meer betrokken zijn bij elkaar

Om te beginnen laten ze beide weten ongeveer drie-en-een-half uur tot vier uur per dag aan social media te besteden. Vooral apps als WhatsApp en Instagram gebruiken ze veel, in tegenstelling tot Facebook. Wanneer de vraag wordt gesteld waarom ze eigenlijk social media gebruiken, antwoordt Noa: “Social media zijn gewoon leuk”. Het wordt dus vooral gezien als vermaak. Eva deelt deze mening, maar ze vindt wel dat het af en toe wat minder kan: “Als iedereen op een feestje zijn mobiel thuis zou laten, zouden mensen veel meer betrokken zijn bij elkaar”. Ze geeft daarentegen wel aan dat social media ook een ondersteunde functie kunnen hebben: “ik vind wel dat je met social media vriendschappen kunt behouden, want je kan vrienden hebben die niet dichtbij je wonen en daarmee kan je dan wel makkelijker praten.”

Over het cyberpesten hebben Eva en Noa ongeveer dezelfde mening. Eva geeft aan dat cyberpesten moeilijk te zien is. Het gebeurt over internet, dus iedereen kan dit anoniem doen. Daarbij geeft ze als voorbeeld de groepsapp. Hierin kunnen makkelijk -weliswaar niet anoniem, maar toch- over en weer lullige opmerkingen gemaakt worden naar elkaar: “Ik denk dat iedereen het wel kent; je zit in een groep waar je niet iedereen aardig vindt en dan worden er weleens rotopmerkingen gemaakt. Ik denk zelfs dat ze ook niet echt goed nadenken over de opmerkingen die ze maken.” Ze geeft hierbij wel aan dat ze dit nog niet echt pesten vindt, maar dat vooral heel erg vervelend is.

Ik denk dat dit op onze school niet gebeurt, in ieder geval niet in mijn klas.

Ook Noa is nog nooit in aanraking gekomen met cyberpesten. Over het cyberpesten zegt ze: “ik denk dat dit op onze school niet gebeurt, in ieder geval niet in mijn klas.” Op de vraag of ze denkt dat dit komt door de kleine school (die maar 120 leerlingen telt), antwoordt ze dan ook bevestigend. Op grote scholen met veel leerlingen is de kans op cyberpesten natuurlijk veel groter.

Tijdens het interview kwam ook een nieuwe rage onder jongeren voorbij. Tegenwoordig heeft ook Instagram besloten om gebruikers de kans te geven om iets aan ‘het verhaal’ toe te voegen. Dit is een foto of filmpje dat je 24 uur kunt zien op Instagram. Daarna verdwijnt de foto of het filmpje weer. Middelbare scholieren gebruiken dit verhaal soms om vragen te stellen. Ze vragen daarin bijvoorbeeld om elkaar een cijfer te geven. Als je graag een cijfer wilt, kan je degene die de vraag stelt daarover een berichtje sturen. De cijfers die worden gegeven, komen uiteindelijk weer op het verhaal terecht. Zo kan het verhaal op Instagram van iemand bestaan uit een aantal foto’s waarin cijfers staan voor andere personen. Soms zelfs over personen die ze niet kennen.

Noa zegt hierover: “ik geef nooit een heel laag cijfer, want een laag cijfer geven vind ik zielig”. Er wordt dus wel nagedacht over het geven van cijfers. Elkaar onvoldoendes geven kan uiteindelijk ook leiden tot cyberpesten. Dit gebeurt niet zo snel, omdat iedereen kan zien welk cijfer je hebt gegeven. Toch is het iets om over na te denken: lokken de nieuwe social media cyberpesten uit?

Social media zorgen er dus voor dat cyberpesten steeds makkelijker wordt. Niemand kan nog zonder en daarom wordt het ook steeds moeilijker om cyberpesten te bestrijden.  Toch is het belangrijk om dit wel in de gaten te houden, want pesten moet altijd gestopt worden.

Dit artikel werd eerder geplaatst in STUD. studentenmagazine voor het ILS