Arnhem voert strijd tegen drugscriminaliteit

Afgelopen december organiseerde de HAN weer een nieuwe Educatie Collegetour, met dit keer de burgemeester van Arnhem te gast: Ahmed Marcouch (52). Wij spraken hem over het nieuwe drugsbeleid in Arnhem.

Ahmed Marcouch heeft een sterke mening als het aankomt op drugscriminaliteit, en dat zie je terug in het nieuwe drugsbeleid dat hij als burgemeester voert. Arnhem wordt namelijk een van de ‘experimentsteden’ voor gesloten wietteelt. Dit experiment houdt in dat coffeeshops alleen nog wiet mogen verkopen die legaal geteeld is en bij deze wiet moeten coffeeshophouders hun klanten ook informatie meegeven. “Er zullen altijd mensen zijn die softdrugs blijven doen, dat kunnen we niet voorkomen. Wel kunnen we ze informatie bieden en op die manier hopelijk bewustzijn creëren. Net als wanneer je bijvoorbeeld een pakje sigaretten koopt, want daar staan allemaal enge foto’s en teksten op die je erop wijzen dat het gevaarlijk is. Als je daarentegen een jointje koopt, staat er helemaal niks op. Maar het is schadelijk en je kunt er verslaafd aan raken.”

Gek is het niet dat Marcouch zich zo inzet om de drugscriminaliteit in zijn stad te bestrijden. Voordat hij burgemeester van Arnhem werd, werkte hij namelijk bij de politie en daar kwam hij regelmatig in aanraking met mensen wiens levens kapot waren gemaakt door drugs. “Ze [verslaafden] hadden geen thuis, waren uitgehongerd en leefden op straat. Echt een vreselijke wereld.” Marcouch heeft van dichtbij meegemaakt wat drugs teweeg kunnen brengen en wil alles op alles zetten om de drugscriminaliteit de nek om te draaien. Toch is mensen informatie bieden over het jointje dat ze zojuist hebben gekocht natuurlijk niet dé oplossing en dat realiseert Marcouch zich ook maar al te goed. “Wij hebben ook niet het hele antwoord, maar ik vind wel dat we elke keer weer die norm moeten stellen en onze kinderen moeten behoeden voor de verleiding van het snelle geld en de gevolgen van drugs.”

Ook daar is Marcouch al druk mee bezig, want wat is nou een betere plek om kinderen hierover te leren dan op school? “Daarom zet ik in op het programma ‘veilig in en om school’. Dit programma houdt in dat wij één specifiek persoon hebben binnen de school die de cultuur van de straat en van de jongeren in de school brengt. Dit is namelijk een wereld die docenten vaak niet kennen en daarom lastig bespreekbaar kunnen maken. Deze persoon gaat met de leerlingen in gesprek en is tegelijkertijd een aanspreekpunt.”

Communicatie lijkt een terugkerend thema te zijn in alle aanpakken van burgemeester Ahmed Marcouch en hij gelooft hier dan ook sterk in. Hij is van mening dat er vaak te makkelijk wordt gedaan over drugs. “Ik ben geen fan van degene die makkelijk praat over drugs en drugsgebruik. Elk pilletje dat iemand inneemt om een gezellige avond te hebben, daar kleeft gewoon bloed aan en dat moeten mensen weten.” Het probleem ligt wat hem betreft niet alleen bij de handelaren en (wiet)telers, maar ook bij alle mensen die voor de lol even een pilletje nemen. Hij hoopt op bewustwording en probeert met behulp van informatie en het voeren van gesprekken jongeren te behoeden voor deze wereld, allemaal met als doel de drugscriminaliteit in Arnhem te bestrijden.

Foto via: De Gelderlander