Drankjes & verbindingen

Bart Maas, een 24-jarige jongeman uit Grave, heeft een unieke rol in de pub van de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN), gelegen op de locatie K35. Als barman is hij verantwoordelijk voor het verzorgen van de drankjes en hapjes voor de studenten. Wat dreef hem om in de pub van de HAN te gaan werken? Wat maakt zijn werk zo speciaal? En hoe bouwt hij aan de relatie met de studenten?

Barts weg naar de pub begon eigenlijk min of meer per toeval. Zoals hij het zelf beschrijft: “Toen de vorige barman stopte, zag ik mijn kans en nam ik de rol over.” Oorspronkelijk studeerde hij voor leraar wiskunde, ook aan de HAN, maar zijn ervaring in de horeca bracht hem naar de pub op de campus. Sinds zijn start op 21 augustus 2023 heeft Bart zijn plek gevonden achter de bar.

Bart beschouwt zijn rol in de pub als meer dan alleen het serveren van drankjes. “Het draait voor mij om het creëren van een gemeenschapsgevoel en het bieden van een plek waar studenten zich thuis kunnen voelen.” Hij beschrijft de pub als een gezellig toevluchtsoord waar hij graag een praatje maakt met studenten en waar sociale banden worden gevormd. “Het contact met mensen, vooral met studenten, spreekt mij enorm aan,” voegt hij toe. “Voor mij voelt de pub eerder als een warme huiskamer dan als een traditionele werkomgeving.

Het centrale aspect van Barts werk draait om het creëren van verbindingen met zijn studenten. “Een bekend gezicht zijn en een luisterend oor bieden, dat zorgt voor vertrouwen,” legt Bart uit. Hij benadrukt dat zijn dagelijkse aanwezigheid en bereidheid om te luisteren vanzelf leiden tot een band met de studenten. Voor Bart is het van groot belang dat de pub een veilige en inclusieve omgeving is. “De deur staat altijd open, en iedereen is welkom,” verzekert hij. Hij erkent ook dat de pub een ontmoetingsplaats is voor studenten, waar ze even kunnen ontsnappen aan de academische druk. “Soms is een kort praatje of een vriendelijk gebaar al genoeg om studenten te helpen ontspannen,” voegt hij toe.

Maar de pub is meer dan alleen een plek om te ontspannen. “Ik merk dat studenten soms behoefte hebben aan een plek om te studeren,” zegt Bart. Onlangs heeft hij wat tafels bij elkaar geschoven in een rustiger gedeelte van de pub, zodat ze ongestoord konden werken. “Het was mooi om te zien hoe ze dankbaar gebruik maakten van die ruimte,” voegt hij eraan toe.

Een memorabel moment van Bart met studenten is een ontmoeting met een student die hard aan het studeren was voor een wiskundetoets. “Het stukje stress kunnen wegnemen bij de student is voor mij een bijzonder moment,” zegt hij glimlachend. Het gebeurt vooral onbewust. “Ik maak een praatje zodat ze even afleiding hebben en de stress minder wordt,” legt Bart uit. Bart helpt verder ook bij het plannen van activiteiten voor studieverenigingen. Hij voegt eraan toe: “Ik vind het leuk om te helpen, vooral omdat ik zelf ook bij een studievereniging heb gezeten. Het geeft mij voldoening om bij te dragen aan de studentengemeenschap.” Daarnaast staat Bart klaar als een vertrouwenspersoon voor studenten die persoonlijke uitdagingen hebben.

Het balanceren tussen professionaliteit en informele interactie met studenten kan een uitdaging zijn, geeft Bart toe. Hij probeert een zekere afstand te houden tot studenten door achter de bar te blijven, en natuurlijk geen alcohol te nuttigen. “Het aanvoelen van de sfeer en grapjes helpt om de grens tussen professionaliteit en betrokkenheid te bewaken.” Bijvoorbeeld, toen een groep luidruchtige studenten de sfeer verstoorden, maakte Bart subtiel humoristische opmerkingen om de situatie te kalmeren zonder de gezelligheid te verstoren.

Door zijn werk in de pub heeft Bart zijn sociale vaardigheden verbeterd en een gevoel voor verantwoordelijkheid ontwikkeld. Hij heeft geleerd om te luisteren naar de behoeften van anderen en om empathie te tonen voor hun situatie. “Werken in de pub heeft mij geleerd om flexibel te zijn en mij aan te passen aan verschillende situaties,” zegt hij. Bart gelooft dat deze vaardigheden hem zullen helpen in zijn verdere academische en professionele carrière. “Het is een ervaring die ik voor geen goud had willen missen.”

Terwijl Bart nog steeds in de pub werkt, kijkt hij met dankbaarheid terug op zijn tijd tot nu toe. Hij waardeert de lessen die hij blijft leren en de waardevolle relaties die hij blijft opbouwen met studenten. Bart is vastberaden om zijn ervaringen te blijven gebruiken als een springplank naar nieuwe kansen en avonturen. Hoewel het einde van zijn tijd in de pub wellicht nadert vanwege zijn plan om na de zomervakantie weer te gaan studeren, zal de impact die hij heeft gehad op de studentengemeenschap van de HAN nog lang voelbaar blijven. Bart serveert niet alleen drankjes; hij is altijd aanwezig en beschikbaar voor de studenten.