In diverse media lezen we dat de lockdown voor jongeren forse inperkingen tot gevolg heeft. Dat geldt ook voor de studenten van de HAN. “Studenten gaan daar heel verschillend mee om”, vertelt Nicole Schubert, sinds vorig studiejaar studentenpastor op de campus van de HAN in Nijmegen. Rosa sprak met Nicole over de rust en de onrust die deze coronatijd veroorzaakt bij studenten. En over de rol van het studentenpastoraat vanuit het doel van de HAN ‘De student gehoord en gezien’.

“Sommige studenten zijn blij dat zij veel minder prikkels en afleiding tegenkomen. Dat geldt vooral voor de meer introverte studenten. Zij krijgen in de normale drukte vaak minder aandacht en ruimte. Voor hen is de ‘gedwongen rust’ in deze tijd juist een verademing”, vertelt Nicole. Een student vertelde haar: “Ik miste vaak diepgang in gesprekken met andere studenten. Nu, in deze Coronatijd is die diepgang er ineens wel. We praten over wat ons werkelijk bezighoudt.”

Het is niet gek…
Anderen hadden eerder een druk sociaal leven, gingen regelmatig naar de kroeg. “Zij ervaren niet alleen het gemis aan contacten en aan een volle agenda als last, maar vooral ook dat dit een afgedwongen inperking is”, schetst Nicole verder. Voor sommigen van hen is dit een eerste ervaring dat niet alles zo maar kan en mogelijk is. Nicole voert hier regelmatig individuele gesprekken met studenten over. Wat zij vooral doet is luisteren.

Het symbool voor haar inloopspreekuur op de campus van de HAN is daarom ook een groot oor. Nicole vervolgt: “Ruimte bieden om het eigen zoeken en worstelen en de vele eigen gedachten uit te spreken. Het bijzondere van die gesprekken is dat studenten dan haast vanzelf al meer tot rust komen. Ontdekken dat onder de veelheid van gedachten ook gevoelens leven.” Als Nicole dan bevestigt dat die gevoelens niet gek zijn, maar juist heel normaal en begrijpelijk, valt er soms een last van de schouders. “Waar eerst veel onrust was, ontstaat nu rust.”

Wat je raakt
Vooral het ruimte geven kenmerkt de gesprekken in het inloopspreekuur van Nicole. Daarin onderscheiden die gesprekken zich van andere, meer ‘doelgerichte’ studentbegeleiding zoals studieloopbaanbegeleiding of met een studentendecaan. Bij Nicole staan niet je studie, regelingen of je psychisch functioneren centraal. “Er is ruimte om jouw zoeken, je twijfels en je onrust te verkennen en voor stilte. Je mag een enkele keer komen of meermaals. Die ruimte en het luisterend oor alleen al kunnen rust geven.” Moet een student dan iets met geloof hebben om bij haar terecht te kunnen? “Nee, zeker niet”, zegt Nicole lachend, “maar áls (on)geloof een rol speelt in iemands leven, dan vind je bij mijn collega’s of mij wel veel expertise.”

“Stilstaan in alle onrust en daarin juist rust vinden”

Mensen en plekken
Nicole hoorde in de afgelopen maanden van studenten en medewerkers dat zij de behoefte hebben aan een plek om even stil te staan en te denken aan iemand om wie je zorg hebt of iemand die je verloren hebt en daar bijvoorbeeld een symbool voor neer te leggen of op te hangen. Daarvoor is er op dit moment nog alleen een ‘Wens-hek’ op het terrein van de Studentenkerk aan de Erasmuslaan, naast de campus van de Radboud Universiteit. Toen in het afgelopen studiejaar een student van de opleiding Pedagogiek overleed, werd een stukje van dit hek als herdenkingsplek ingericht waar nog regelmatig studenten, medewerkers en familie en vrienden komen. Dat deed iedereen goed. “Op de campus van HAN zou zo’n plek ook mooi zijn”, vindt Nicole. “Een fysieke, of voor nu eerst eens een digitale, plek waar je een lichtje aan kunt steken kan een belangrijke plek voor studenten en medewerkers zijn om stil te staan. Stilstaan in alle onrust en daarin juist rust vinden.”

Binnen de HAN werkt de studentenpastor nauw samen met het Netwerk Bildung Nijmegen, HAN Studiesucces, HAN Green Office en de studentpsychologen. Nicole werkt op dit moment aan meer bekendheid van het studentenpastoraat bij verschillende academies op de campus aan de Kapittelweg en de Laan van Scheut. Bekendheid niet alleen bij studenten, maar vooral ook bij slb’ers, conciërges en medewerkers van vraagpunten. “Juist in de wandelgang kan de zin ‘misschien kun je eens praten met Nicole…’ voor een student of voor een collega een belangrijke tip zijn. Medewerkers zijn belangrijke intermediairs voor studenten die op zoek zijn naar een gesprekspartner in hun onrust.”

Op zoek naar rust? In gesprek over onrust? Op de campus van de HAN zijn verschillende mogelijkheden voor stilstaan en rust vinden. Bekijk de mogelijkheden in dit overzicht. 

Reinhard Schulte