Opinie

Klimmen in de hoogste boom? Soms moet dat. De politieke arena is een wereld op zich, met bepaalde ‘spelregels’ voor debat en besluiten. In die arena stappen kost moed, maar is soms nodig. Dan blijkt het best aardig en de sleutel tot verandering. Een ervaring van een docent ethiek die ook buiten de lessen zijn vak serieus neemt.

Invloed
Invloed. Wie wil het niet? Een baby wil al invloed hebben op de melktoevoer vanuit moeder. Een tiener op de hoeveelheid schermtijd. Een student op eerlijk verdeelde studiebelastingsuren (sbu’s). Maar hoe verkrijg je of vergroot je invloed? En tot welk doel? Als wij ons voor een rechtvaardige zaak inzetten en anderen overtuigen hetzelfde te doen, zijn er bergen te verzetten. Een klein stroompje wordt dan een grote (in)vloedgolf.

invloed zn. ‘inwerking; gezag’
Gevormd uit in en een tweede lid dat in de oudste attestatie vlote ’het stromen’ is en dat behoort bij de wortel van mnl. vlieten ’stromen, vloeien, drijven’, zie vlieten. Het tweede lid in de latere attestaties en de huidige vorm is mnl. vloet, afleiding van vloeyen ’stromen’, zie vloed en vloeien. Gevormd als leenvertaling van middeleeuws Latijn influentia, afleiding van klassiek Latijn īnfluere ’binnendringen’, gevormd uit in- ’in-‘ en fluere ’vloeien’ 

Maar hoe? Er zijn meerdere wegen naar Rome (er liep er zeker één vanuit Novio Magum!). In dit stuk vertel ik over een pad dat ik zelf heb bewandeld: inspreken.

Wie spreekt aan?
Ik was als vrijwilliger betrokken bij een Nijmeegs burgerinitiatief rond jongeren uit aandachtswijken. Dit project liep al jaren en trok – letterlijk – volle zalen met jeugd. Daardoor hadden sociale partners in de wijk een unieke kans om integraal samen te werken rondom deze doelgroep. Het groeide en groeide, tot de transitie in 2015. Het roer moest toen om, bij de gemeente, maar ook in het welzijnswerk. En dat betekende: bezuinigen.

Er kwam een streep door het meidenwerk, want meiden zorgen voor weinig overlast in vergelijking met de jongens en doen het ook beter op school. In één wijk ging het nu zo goed dat het project daar niet meer nodig was. En er moest een onderzoek komen dat overbodige overlap van activiteiten blootlegde. Dat onderzoek begeleidde ik samen met een andere welzijnspartner in de stad. De uitkomst was vrij helder: overlap is er nauwelijks, de samenwerking is al jaren op-en-top en jongeren hadden duidelijk een voorkeur voor de activiteiten van het burgerinitiatief.

Het (onbedoelde) effect van dit onderzoek was dat de bestuurder van onze welzijnspartner, met wie we toen al bijna 10 jaar samenwerkte, besloot dat het tijd was voor overname. Read: ‘hostile take-over’. Een duur consultancybureau werd ingezet om dat te onderbouwen. Voor dit plan was ogenschijnlijk al gelobbyd bij meerdere wethouders, want overal waar de oprichter aanklopte voor steun werd hem dezelfde optie voorgehouden: de activiteiten overdragen en in loondienst gaan. Ook een onderaannemingsconstructie werd van de baan geschoven. Wat toen…?

Wie spreekt in?

in·spre·ken (sprak in, heeft ingesproken) 1 door spreken opwekken tot: iem. moed inspreken 2 een tekst spreken voor een geluidsopname 3 deelnemen aan een inspraak
in·spraak (de; v(m)) 1 de mogelijkheid om zijn mening te laten horen 

Bijna wilde de oprichter de handdoek in de ring gooien en stoppen met zijn succesvolle project. Samen met 2 andere vrienden spraken we hem toen moed in en… vroegen de politiek om hulp.
Op de politieke avond hadden we spreektijd aangevraagd en daar ons dilemma neergelegd.
Na die inspraak-actie kwamen diverse lokale politici (waaronder huidig Tweede Kamerlid Lisa Westerveld) naar ons toe en gaven tips. Die verwerkten we in een brief aan alle fracties, die daarna op de agenda van de raadsvergadering kwam. Uiteraard zijn we naar die vergadering toe gegaan en namen toen ook enkele jongeren mee om de tribune te vullen!

Het resultaat? In die vergadering opperde een raadslid dat dit burgerinitiatief, dat zich na 10 jaar werken voor de stad ruimschoots had bewezen, nu een directe subsidierelatie met de gemeente verdiende. Alle fracties, ja álle fracties, steunden dit voorstel! Een unieke gebeurtenis: een kleine sociale onderneming die direct in opdracht van de gemeente haar doelen mag behalen voor de jeugd. En… het project loopt nog steeds, nu weer in 6 wijken en ook het meidenwerk is weer terug (na de komst van wethouder Grete Visser).

Wat kun jij doen?
Hetzelfde! Inspreken bij de gemeenteraad is dodelijk eenvoudig en heel laagdrempelig. Je komt letterlijk om tafel te zitten met raadsleden uit alle partijen en natuurlijk de andere burgers of organisaties die ook komen inspreken. Je mag je verhaal (kort!) houden en daarna krijg je vragen. Vervolgens kunnen raadsleden beslissen om dit in de plenaire vergadering mee te nemen of apart te agenderen. Ook burgerinitatieven kun je, met een handtekeningenactie, op de raadsagenda krijgen. Punt is wel dat je een goed verhaal moet hebben.