In Ierland regent het en is het bewolkt, maar niet als wij er zijn. Van 24 tot en met 27 juni bezochten Hilde en Korrie in Maynooth, Ierland, de World Community Development Conference. Het thema van de conferentie was Participation, Power and Progress. Hilde en Korrie gaven een workshop over KRAKE en Korrie presenteerde met de Duitse KRAKE partners, Klaus Hegemann en Felix Sohnrey een paper.

Dat we in Ierland waren bleek uit een aantal dingen. De openingsceremonie van de conferentie werd opgeluisterd door Ierse liederen begeleid door harp. Die harp zouden we gedurende de conferentie nog een aantal keer horen. De oud- en eerste vrouwelijke president van Ierland Mary Robinson opende de conferentie, door te benadrukken hoe belangrijk Community Development is. Naast de Ierse invloeden waren er deelnemers van over de hele wereld. Daaruit bleek ook wel dat Community Development op vele verschillende manieren aangepakt en onderzocht wordt.

Voor ons als Nederlanders (en ook voor de Duitsers) was het interessant om te zien en horen hoe er bijvoorbeeld in plattelandsgebieden in de VS wordt omgegaan met leefbaarheid. Sommige zaken zijn vergelijkbaar, maar anderen ook weer totaal niet. Er werd een voorbeeld gegeven van een dorp, waar 75 procent van de inwoners kerkelijk is en waar de kerk een centrale rol speelt in het dorpsleven. In de KRAKE dorpen is dat niet (meer) het geval.

Maar onze benaderingen, werken met het Community Capitals Framework (CCF) of werken vanuit het kindperspectief, gebeurt ook in andere landen en dorpen. Dat gaf ons inspiratie en ook weer nieuwe werkwijzen om samen met bewoners aan de slag te gaan, maar ook hoe we hierbij studenten kunnen betrekken. Met name de evaluatiemethode Ripple effect meting en de Scottish Place Standard (in Nederland onlangs gepubliceerd als de Leefplekmeter) blijven ons bij.

Klaus, Felix en Korrie presenteerden het KRAKE DNA van het dorp project onder de titel Inspiration across the Border: Identity and Participation in Rural Regions. Waarbij ze vooral ingingen op de uitwisseling van Duitse en Nederlandse dorpsbewoners en hoe gezamenlijk een model van het CCF voor de dorpen wordt ontwikkeld.

In de workshop die Hilde en Korrie verzorgden, Together: researchers and villagers working on livability in rural villages, stond interactie centraal. Daarbij gingen we in op hoe er in een dorp verschillende perspectieven kunnen zijn op leefbaarheid. En hoe je daar samen mee aan de slag kunt om het dorp leefbaar te houden voor iedereen. Onderliggend bespraken we het actieonderzoek in het project.

Een week later tijdens de Summercourse van de HAN faculteit Gedrag, Gezondheid en Maatschappij (GGM) hebben Hilde en Korrie de workshop nog een keer gedaan. Daar bleek dat praktijkgericht actieonderzoek uitdagend is. Dat onderzoekers soms zoekend zijn, maar ook flexibel moeten zijn. Dat het heel veel tijd kan kosten, zonder dat je precies weet wat het oplevert. Maar dat de positieve uitdaging juist zit in het samen met bewoners, of wie dan ook, doen van onderzoek en samen wat te veranderen. En misschien is onderzoek wel niet het juiste woord?

Maynooth