Foto Toon Ermers

De laatste grensoverschrijdende dorpendag van het KRAKE DNA project vond op 23 februari plaats in Langenboom (NB). Het is een spannende periode voor het dorp. De dorpskroeg gaat verdwijnen en er worden druk plannen gemaakt om dat op te vangen.

De afgelopen drie jaar hebben de Nederlandse dorpen, Zetten, Molenhoek en Langenboom, en Duitse dorpen, Wemb, Nierswalde en Grieth, meegewerkt in het INTERREG VA KRAKE DNA project. In die drie jaar is er in elk van deze dorpen een dorpendag geweest. Een dag waarbij de dorpsbewoners elkaar inspireren en ontmoeten. Het ontvangende dorp laat zichzelf (letterlijk) zien en geeft een inkijkje in wat er allemaal gebeurt in het kader van behoud en verbetering van leefbaarheid. In Langenboom vond de laatste dorpendag plaats.

Na de koffie en Langenboomse bollen opende burgermeester Walraven van de gemeente Mill en Sint Hubert de dag. Vervolgens schetste Dorpsbewoner Toon Ermers de historie van Langenboom. Het dorp van ongeveer 2300 inwoners is groot geworden door de komst van de Dominicanen in 1852. Langs de ‘lange straat’ kwamen steeds meer huizen te staan. In 1925 wordt het dorp getroffen door een tornado waarbij de kerk verwoest wordt. De nieuwe kerk in Amsterdamse School is ontworpen door de bekende Nederlandse architect Pierre Cuypers. De stormramp wordt herinnerd met een monument van haagbeuken, de tornadotuin genoemd.

Paul Vogels, voorzitter van de Dorpsraad, gaf een overzicht van wat de dorpsraad sinds haar oprichting in 2005 heeft gedaan. Dat gaf een mooi beeld van hoe een dorp verandert en hoe de bewoners van het dorp er op reageren. Een voorbeeld is de oprichting van Zorgcoöperatie Langenboom die zich tot doel stelt om Langenboom ook voor senioren die langer thuis moeten maar ook willen blijven wonen een fijn dorp te laten zijn.

Dat Langenboom een ondernemend dorp (het DNA) is, blijkt uit de bevlogen presentaties door Bart Meulepas en Ivonne van der Horst van ‘nieuwerwets inkoopcollectief Eigen Kweek’: Een stichting van jonge ambitieuze Langboomse ondernemers met hart voor Langenboom. Door projecten op te pakken die bijdragen aan 1, een duurzaam Langenboom, 2, winst behalen en 3, te besteden voor de gemeenschap, wil het bijdragen aan de toekomst van het dorp. Eén van de grote successen is een dak vol met 660 zonnepanelen. Zonnepanelen die door Langenboomers collectief zijn ingekocht.

De werkwijze van Eigen Kweek werd geïllustreerd aan de hand van speedbootjes. Speedboten zijn snel, sturen snel bij en gaan op hun doel af. Dit geldt ook voor de projecten die Eigen Kweek doet. Daarmee wil ze af van de logge olietanker, ofwel een traag stroperig project met pas over lange tijd succes.

De dorpsraad en Eigen Kweek zijn de afgelopen jaren steeds meer organisch gaan samenwerken. De op handen zijnde sluiting van d’n Bens, het laatste café van het dorp, maakt dat er nu nog intensiever wordt samengewerkt. De sluiting wordt als een kans gezien om als dorp zelf het heft in handen te nemen (de sense of urgency is groot). Als dorp zelf te gaan bedenken hoe ze het willen hebben. Er zijn nu nog vier tappunten, het café, de Wis (gemeenschapshuis) en twee sportkantines. Dat is te veel om succesvol overeind te houden voor een dorp van 2300 inwoners. Daarom zit het dorp nu middenin het proces en worden speedbootjes ingezet om te kijken hoe ze met alle betrokkenen tot twee gezellige en bloeiende tappunten kunnen komen. Een in het warme, sociale hart – de huiskamer- van het dorp, en een in het sportieve hart. Een mooi ambitieus plan, want daarvoor moeten bijvoorbeeld de verenigingen zich verenigen.

De reactie van Langenboom op de sluiting van d’n Bens laat zien hoe iets dat op het eerste gezicht een bedreiging lijkt, omgezet wordt in een kans. Deze positieve benadering blijkt typerend voor het dorp Langenboom. Het woord ‘problemen’ wordt het liefst vermeden en ze gaan liever aan de slag, oftewel DOEN!

De dag en het KRAKE DNA project werden door Korrie Melis van de HAN en Barbara Arnzt van de Hochschule Rhein-Waal afgesloten. De afsluiting leverde het inzicht op dat de aanwezigen energie krijgen van wat er gebeurt in Langenboom. De eigen manier waarop Langenboomse dorpsbewoners samen aan de slag gaan met hun dorp maakte de aanwezigen enthousiast. Voor de bewoners uit de andere KRAKE DNA dorpen bood het Langenboomse voorbeeld vooral inspiratie om mee naar huis te nemen. Deze dag liet ook heel mooi zien dat de identiteit, het DNA van een dorp, maakt dat het dorp reageert op ontwikkelingen zoals het doet.