Tapas, theorie en taalblunders – Mijn Spaanse avontuur

Hola! Ik ben Freek, student Learning and Development in Organisations aan de HAN. Op dit moment ruil ik de regen van Nederland in voor de zon van Madrid, waar ik een minor volg aan de Complutense Universiteit. In deze blog neem ik je mee in mijn avonturen tussen de tapas, taalblunders en leerzame inzichten. Spoiler: het gaat niet altijd vlekkeloos, maar wél leerzaam.

Waarom ik naar het buitenland ben gegaan? Simpel: omdat ik dacht dat “persoonlijke groei” beter gaat onder een blauwe lucht dan onder een grijze wolkenlucht. En eerlijk is eerlijk, het werkt. In Madrid leer ik niet alleen hoe je een Spaanse koffie bestelt zonder per ongeluk een soort soep te krijgen, maar ook hoe leren in een internationale context eruitziet.

Ik volg vakken als International/B2B marketing, Start up companies, Spanish economy, Organizational design en Coaching and personal development. Dat klinkt fancy, maar het komt er vooral op neer dat ik leer hoe andere landen naar werk, leren en ontwikkeling kijken – en dat is soms best even schakelen. In Nederland houden we van structuur en overzicht. Hier krijg je soms pas twee dagen voor een presentatie te horen wat precies de bedoeling is. Stress? Ja. Leerzaam? Ook ja.

Wat me vooral opvalt, is hoe sociaal leren hier is. Alles gebeurt in groepen – van opdrachten tot pauzes (die minstens drie uur duren). Mensen praten, overleggen, helpen elkaar… en nemen tussendoor uitgebreid de tijd voor een croissant. Het voelt soms chaotisch, maar ook warm en verbonden. Ik begin langzaamaan te begrijpen dat “efficiëntie” niet per se de heilige graal hoeft te zijn – en dat leerresultaten juist kunnen groeien in een meer ontspannen sfeer.

Op opleidingskundig gebied leer ik vooral hoe belangrijk cultuur is in leren en ontwikkelen. Wat in Nederland werkt, werkt hier soms helemaal niet – en andersom. Dit daagt me uit om verder te denken dan standaardmodellen en écht te kijken naar de context waarin iemand leert. Of het nu gaat om onboarding, coaching of e-learning – je komt er niet met een one-size-fits-all aanpak.

Persoonlijk groei ik ook. Ik heb geleerd dat verdwalen in Madrid eigenlijk best leuk is, dat Spaans spreken zonder gêne deuren opent, en dat je prima een presentatie kunt houden met een projector die halverwege uitvalt – zolang je er zelfverzekerd bij kijkt.

Mijn tip aan toekomstige exchange-studenten? Doe het gewoon. Je gaat fouten maken, je gaat verdwalen, je gaat een keer per ongeluk kip in je koffie bestellen (lang verhaal). Maar je leert meer dan je ooit in een lokaal in Nijmegen had gekund. En hé, als het even tegenzit, is er altijd nog churros con chocolate.

Freek Bridié