Over deze vraag gingen we donderdag 30 maart in dialoog. Een gemêleerd panel en publiek was aanwezig aan de HAN te Nijmegen in het kader van de Autismeweek 2023 getiteld ‘hoe uniek ben jij?’.

Voldoende daglicht met, of juist zonder panoramablik, rust, overzicht op tafel en een niet te warme of te koude ruimte werden als eerste genoemd. Al snel bleek uit het gesprek tussen studenten, medewerkers, ervaringsdeskundigen, jobcoaches en arbeidsdeskundigen met en zonder autisme dat dé ideale werkplek veel méér is dan een fysieke omgeving. Het is een plek waar je jezelf mag zijn en waar je ruimte krijgt om te groeien, een plek die aansluit bij je individuele behoeften en context van de dag. En, zo was de conclusie, een plek die haast onmogelijk te vinden is gezien de uniekheid en diversiteit van de mens.

Wat is er dan minimaal nodig om een werkplek te creëren waar je jezelf kunt zijn?

Belangrijke voorwaarde om antwoord hierop te kunnen geven is enerzijds dat je zelf weet wat jouw individuele behoeften zijn aan een ideale werkplek en dat je dat bespreekbaar kunt maken. Anderzijds speelt de werkcultuur van een bedrijf hierin ook een essentiële rol: Is er ruimte voor een gelijkwaardig gesprek met leidinggevende en collega’s hierover. Een ideale werkplek creëren betekent immers afstemmen met de omgeving, rekening houden met elkaar en samen de mogelijkheden verkennen. Dat vereist een bepaalde mate van flexibiliteit, mondigheid en oplossingsgericht van iedereen maar vooral wederkerigheid en open staan voor elkaars leefwerelden. Als die voorwaarden er zijn, dan is de basis gelegd voor een zo ideaal mogelijke werkplek voor iedereen, een inclusieve werkplek. Dat kan betekenen dat er onuitgesproken afspraken in het team worden gehanteerd zodat een collega met autisme wel een vaste werkplek houdt in een flexruimte, maar dat dezelfde collega ook voldoende flexibel is om soms af te zien van die plek. Het creëren van een inclusieve (ideale) werkplek betekent echter ook om met leidinggevenden en beleidsmakers in gesprek te blijven over sociale veiligheid en financiële zekerheid voor mensen met autisme en andere groepen met een afstand tot de arbeidsmarkt. En hier is nog werk aan de winkel, zo constateerden we gisteren.