Woensdagmiddag 3 april waren we te gast bij de Radboud Universiteit Dept. Molecular Chemistry, In kader van de OnderWijsEenheid (OWE) “Chemie op Leven en Dood”. Een  OWE die zowel organische chemie als biochemie behandelt, theoretisch en practisch.

Om op de hoogte te blijven van de relevante ontwikkelingen op dit gebied waren we op bezoek bij het Radboud. We werden daar zeer gastvrij ontvangen door professor dr. Floor Rutjes (hoofd van het department) en mevr. Jacky Versteeg (managementassistent).

Dr. Rutjes gaf ons een toelichting op de afdeling en de organisatie van de beta-faculteit. Hij gaf hierbij aan dat de ontwikkelingen niet meer plaatsvinden in de afzonderlijke vakgroepen, maar juist op de raakvlakken van de disciplines en daardoor veel samenwerking vereist is. Het gaf meteen wel een pleidooi voor het vak Science in het voortgezet onderwijs en ontwikkelingen als Nieuwe Scheikunde.

Na deze introductie kwam dr. Dani Blanco, een Spaanse post-doc. Hij vertelde over zijn onderzoek. Hij gaf aan o.a. dat cyclobutadieen-ladders veel in enzymen aanwezig schijnen te zijn. Deze aangepaste cyclobutadieen-ladders worden onder andere gebruikt voor de denitrificatie bij waterzuiveringsinstallaties. We kregen volop gelegenheid vragen te stellen en het enthousiasme van onze begeleider werkte zeer aanstekelijk.

Daarna kregen we een rondleiding door het lab. We kregen informatie over de huidige micro-schaal van syntheses en de onderzoeken van de gesynthetiseerde stoffen door gebruik van  NMR, IR-spectroscopie, kolomchromatagrafie, HPLC, GC, etc. Tevens vestigde hij de aandacht aan de zogenaamde flow chemistry, waarbij syntheses plaats vinden in zeer dunne en lange slangetjes, doorsnede bijv. 0,1 cm en de reagentia tegelijkertijd aan de vloeistofstroom worden toegevoegd waardoor een intensieve vermenging kan plaatsvinden: Groen Chemie ten top. Zeer interessant waren ook de mogelijheden om reacties onder zeer hoge druk te laten plaatsvinden.

Twee medewerkers lichtte daarna hun onderzoeksposters toe en gaven de relevantie van het onderzoek aan voor uiteenlopende toepassingen op o.a. medisch, chemisch- en  levensmiddelentechnologisch gebied.

Een zeer interessante en blikverruimende excursie. Deze excursie blijkt een mooie opstap te zijn voor de OWE “Wat en Hoeveel?”, een OWE met allerlei analytische methodes zoals de eerder genoemde.

Met dank aan de Radboud Universiteit Dept. Molecular Chemistry, en met name  professor dr. Floor Rutjes,  mevr. Jacky Versteeg en dr. Dani Blanco.

Jacques de Goede