Hatice en Mehmet, mijn buddy’s, druk bezig met de voorbereidingen van het diner, wat mooi voorbeeld van Turkse gastvrijheid.

Nelie van Olst, ILS deeltijd Engels

We zijn inmiddels over de helft van onze Turkijereis en hebben dit weekend een nachtje bij onze Turkse buddy’s geslapen. Zij hebben de hele dag met ons doorgebracht en hebben alle studenten een slaapplaats aangeboden in hun huis, talking about hospitality…

Het is erg leuk om te horen hoe verschillend de verhalen zijn van iedereen. De vermoeide gezichten zijn het bewijs van optimaal benutten van de “vrije tijd” samen met onze Turkse buddy’s. Sightseeing, lekker eten, uitgaan, shoppen, waterpijp roken, karaoke, backgammon, om maar een paar ervaringen te noemen….

We zitten nu rustig in de bus, een luxe touringcar bus met internet en airco onderweg naar Mugla. Veel studenten liggen heerlijk te slapen om even bij te komen. Ook een mooi moment om alle indrukken eens rustig te laten bezinken over het land waar we verblijven.

Turkije is een prachtig land met bijzondere mensen. Ze zijn vriendelijk, erg gastvrij, behulpzaam en harde werkers. Turkije is ook een land met grote tegenstellingen tussen arm en rijk, tussen heel religieus en niet religieus, behoudend en liberaal, staatsscholen en privéscholen.

Het lijkt soms wel een land met twee gezichten. In Izmir wonen veel Kemalisten, fervente aanhangers van Atatürk, duidelijk herkenbaar aan de vlaggen en afbeeldingen van Atatürk in de stad. De inwoners van Izmir hebben een andere blik op de wereld dan de conservatieve Turken. Mijn gastheer en gastvrouw waren ook Kemalisten. Beiden spraken vol vuur over de principes die Atatürk heeft nagelaten aan de Turkse bevolking. Met hen heb ik interessante gesprekken gevoerd over hun ideeën over religie, politiek, onderwijs, cultuur en de taal.

Het overnachten bij de buddy’s was een bijzondere ervaring. Zomaar te mogen kijken in het dagelijkse leven van Turkse mensen. Dat gebeurt niet elke dag. Gastvrijheid, dat is misschien wel het sleutelwoord dat blijft hangen. Er waren ook de afgelopen week diverse voorbeelden waarin dit woord iedere keer weer naar voren kwam.