Lynn van Beersum – Docentenopleiding Engels – Minor Abroad 3e jaar

Vanaf het moment dat we onze opties te horen kregen voor de buitenlandstage wist ik het: deze kans moet ik grijpen. Ik wilde altijd al graag naar America en om er dan gelijk een half jaar te kunnen wonen is natuurlijk een once in a lifetime opportunity. Wat ik toen nog niet wist, is dat het ook de tijd van mijn leven zou worden.

Natuurlijk was ik wel zenuwachtig voor vertrek. Ik kreeg vrij laat pas te horen wat mijn bestemming zou worden, dus moest alles in korte tijd uitzoeken. Visum regelen, paspoort verlengen, bezoek aan de ambassade en ook het kiezen van de vakken die ik daar wilde volgen, moest allemaal nog gebeuren. Het voelde allemaal nog niet zozeer ‘echt’ totdat ik het pakket in de post kreeg: Welcome to Longwood University! Het gaat beginnen..

Daar aangekomen, werd ik verwelkomd door de leden van een organisatie die zichzelf de Global Leaders noemt. Studenten die zich inzetten voor internationale studenten en over het algemeen erg wereld-gericht zijn. Dit bleken zulke leuke mensen te zijn en ze zorgden er gelijk voor dat ik mij compleet omarmd en thuis voelde.

Het ultieme college-life gevoel kwam al vrij snel. Longwood is geen grote school met zo’n 5.000 studenten, maar juist daardoor was het makkelijk om erin te rollen. De campus en Farmville, het dorpje zelf, waren precies groot genoeg om het snel te verkennen en te leren kennen. Ik voelde mij er helemaal op mijn plek. Lessen waren leuk, docenten waren vriendelijk en het wonen in een dorm was i-de-aal. Als ik om 8 uur les had kon ik om half 8 uit bed en was ik netjes op tijd.

Waar ik uiteindelijk het meest door verkocht raakte, was door de mensen. Dankzij de Global Leaders had ik een goede basis aan bekenden en raakte via hen (en natuurlijk door klasgenoten) met anderen in contact. Mijn peer-mentor (die iedere internationale student kreeg), werd gedurende mijn verblijf lid van een fraternity. Zo’n typische Amerikaanse studentenvereniging waar je veel over ziet in films. Als je nu denkt: oh nee, van die vreselijke jongens die alleen maar bier zuipen op huisfeestjes? moet ik je helaas teleurstellen. Oke, ja, huisfeestjes horen er wel bij, maar dat is maar zo’n klein deel van het geheel. Een fraternity is, heb ik geleerd, een echte broederschap. Een aantal van deze jongens zijn life-long friends geworden. Ze hebben mij de true college experience gegeven: ik mag zelfs hun letters dragen! (ja, dat is een big deal).

Ik heb het in ieder geval enorm naar mijn zin gehad. Farmville is mijn home away from home geworden en als ik er nog en jaar of twee had mogen blijven had ik dat zonder twijfel gedaan.

Mocht je meer willen lezen over mijn verblijf en wat ik allemaal uitgespookt heb, of wil je genieten van mooie kiekjes, dan kun je kijken op http://www.lynninvirginia.blogspot.nl

Bedankt voor het lezen!

Lynn