Sofia Aït Bouih, 3e-jaars student Leraar Engels.

Na bloed, zweet en tranen was het eindelijk zover: mijn buitenlandse stage naar New York City kon eindelijk beginnen! Daar stond ik dan op JFK airport na een 10 uur lange vlucht en een compleet andere tijdzone. Ik werd opgehaald door mijn familie waarbij ik de komende drie maanden zou verblijven. Mijn avontuur in New York City begint.

Aangezien ik deze stage zelf heb geregeld, zat ik (jammer genoeg) niet op een universiteit zoals de andere studenten. Ik heb een non-profit organisatie gevonden die mensen traint en plaatst op verschillende locaties in NYC waar ze (bij)les mogen geven. Ik kreeg in Nederland online training zodat ik meteen kon beginnen zodra ik arriveerde. Het plannen was best moeilijk dus ik heb de laatste training niet voor mijn vertek kunnen plannen. Hierdoor heb ik afgesproken om mijn laatste training op de bestemming zelf te doen. Dit was op The City College of New York City. Na mijn training werd ik geplaatst op La Guardia Community College bij CIET (Center for Immigrant Education and Training) waar ik de komende weken zou werken als Teacher Assistant bij ESL-learners. Zo had ik dus geen jonge leerlingen, maar volwassenen die naar Amerika zijn geëmigreerd en Engels wilden leren.

De meeste studenten die ik had waren uit verschillende landen van Zuid-Amerika, maar ook landen zoals Polen en Korea. De studenten hadden het moeilijk om met computers om te gaan aangezien ze dat nooit eerder hebben moeten doen. Ze waren ontzettend aardig en je zag dat ze echt gemotiveerd waren om Engels te leren. Mijn taak was om de studenten te helpen met eventuele problemen, het uitleggen van grammaticale onderwerpen die ze niet begrepen en ze te helpen met het omgaan van een computer. Ook gaf ik de docent tips en ideeën voor opdrachten die hij de volgende keer kon doen.

Omdat mijn laatste trainingsessie later was ingepland had ik eerst tijd om te settlen in NYC voordat ik aan het werk ging.  Zo heb ik veel bezienswaardigheden gezien zoals Times Square, Statue of Liberty, MoMa museum, 9/11 memorial, Empire State building en nog veel meer. Het was mijn eerste keer in de Verenigde Staten dus voor mij was alles nieuw, maar tegelijkertijd ook niet. Ik heb veel films en series gekeken en dit gaf mij een beeld dat ik had van Amerika. Toen ik eenmaal daar was werd het beeld voor mij bevestigd aangezien NYC precies is zoals je het in films ziet. Hierdoor was ik snel gewend geraakt aan de stad en voelde ik mij na een aantal dagen helemaal thuis.

Jammer genoeg moest ik door de COVID-19 situatie eerder terug naar Nederland. Het was best heftig om te zien hoe snel alles dicht ging in New York. Van de een op de andere dag waren de straten helemaal leeg en was alles gesloten. Hierdoor heb ik veel dingen niet kunnen doen die ik had gepland. Toch was het best “bijzonder” om Times Square bijvoorbeeld leeg te zien. Dat kom je namelijk niet vaak tegen. In totaal ben ik 6 weken gebleven in plaats van 3 maanden.

Na de Corona-uitbraak

Voor de Corona-uitbraak

New York City zal altijd een plekje in mijn hart hebben en ik kan niet wachten om weer eens terug te gaan.