Jena vanaf de Fuchsturm

Stijn, 4e-jaars student Leraar Natuurkunde

Toen ik de kans kreeg om mijn minor uit te zoeken, heb ik gekozen om naar de kleine knusse stad Jena in de deelstaat Thüringen te gaan. Ik heb hier een semester lang vakken gevolgd op de Friedrich-Schiller-Universiteit (FSU). Jena is voor mij een kleiner en knusser Nijmegen. De omgeving is bosrijk met heuvels, het centrum is compact en heeft weinig autoverkeer. De verschillende locaties van de FSU zijn allemaal verspreid rondom en in het centrum van de stad. Binnen 15 minuten lopen van elkaar. 

Minor
Tijdens mijn studie om natuurkunde leraar te worden werd ik steeds meer geïnteresseerd in de herkomst van al die mooie theorieën. Wat betekenen deze theorieën? Ze zijn door de jaren heen zo veel veranderd. Wat maakt een theorie goed? Wat betekent het om iets te weten? Om deze vragen beter te kunnen begrijpen ben ik verschillende vakken gaan volgen die vallen onder theoretische filosofie en wetenschapsgeschiedenis. Op veel manieren heeft dit mijn gevoel en gedachten over wetenschap verrijkt.

Erfurts oude handelshuizen

Formele Duitse cultuur
Een verschil met studeren in Nederland is de formaliteit binnen de Duitse cultuur. Wanneer je de docent of professor aanspreek op de FSU doe je dat met alle titels. Als je bijvoorbeeld les hebt van iemand die een professorstitel en een doctoraal heeft spreek je hem of haar aan met Herr/frau Professor(in) Doctor en dan de achternaam. Er heerst een veel steilere hiërarchie op de FSU dan op de Han. Hier was ik niet aan gewend. Ik heb het altijd heel fijn gevonden dat ik mijn docenten op de HAN met de voornaam aan mag spreken, maar dat is ook hoe ik het altijd heb meegemaakt.

Studentenleven in Jena
Het studentenleven in Jena is levendig. Doordat het centrum heel compact is, is er net als in Nijmegen veel binnen loopafstand te doen. Er zijn bijna wekelijks bijeenkomsten voor de Erasmus studenten. De Duitse studenten in Jena zijn zeer open. Ik heb veel leuke gesprekken gehad met Duitse studenten die ik nog niet eerder gesproken had. Het is mij opgevallen dat ze bijna allemaal weinig van Nederland weten, maar wel nieuwsgierig waren naar mijn land.  

Natuur en omgeving
Jena ligt in het dal van verschillende heuvels. Hier zijn wij met de introductieweek met een grote groep Erasmus studenten gaan wandelen. Er zijn prachtige wandelroutes door de heuvels met panorama uitzicht op de stad. Het mooiste van Jena vind ik dat door deze natuurlijke barrières de stad beperkt wordt in de groei. Hierdoor ontstaat er een knusheid in de stad die ik niet vaak voel. Als je ook graag een minor in het buitenland wil doen, maar niet in een drukke plek zoals bijvoorbeeld in Berlijn of Potsdam wil zitten, is Jena een prachtig alternatief. Mocht je in Thüringen zijn, bezoek ook Erfurt! Dat is een van de weinige steden in Duitsland die de wereldoorlogen zo goed als schade vrij zijn doorgekomen.

De achterkant van de oudste winkelstraat in Erfurt

De Erfurter Dom