Tom Theloesen, 3e-jaars student Lerarenopleiding Nederlands.

Namaste! Vanaf begin februari tot en met half maart ben ik in het mooie Nepal geweest voor Stichting Maya. Na een lange vlucht en een busrit richting Pokhara kon het avontuur beginnen.

Waarom Nepal? Ja, dat is een goede vraag. Ik wist al een lange tijd dat ik een minor in het buitenland wilde doen, maar waar was altijd de grote vraag. Het was voor mij geen grote droom om naar Nepal te gaan. In eerste instantie ging mijn keuze uit naar Indonesië, maar het project van Stichting Maya sprak mij erg aan: docenten gaan begeleiden binnen het onderwijs én het onderwijs verbeteren. Twee dingen die ik later in Nederland ook zou willen doen.

Het eerste wat opvalt in Nepal is de chaos. Iedereen rijdt door elkaar, buffels, geiten en kippen lopen op de weg. Door in te wonen bij het gastgezin heb meer geleerd van de Nepalese cultuur, normen en waarden en ben ik, nu ik terug ben in Nederland, gaan zien dat we hier een luxe leven leiden. Alles is verkrijgbaar in de supermarkt en andere winkels, maar in Nepal ben je verantwoordelijk voor je eigen voedselvoorziening.

Het tweede wat opvalt als je buiten de grote steden komt, is de prachtige natuur. Tijdens de busrit van Kathmandu naar Pokhara heb ik hier enorm van kunnen genieten. Het is soms net alsof je zelf in een foto zit.

Nepal is een land van ‘samen zijn’. Hiermee bedoel ik dat je er nooit alleen voor staat en iedereen bereid is je te helpen. Tevens komt iedereen bij elkaar over de vloer en is het niet gek als je plots bij iemand op de staat. Je krijgt gelijk thee aangeboden en een stuk fruit. Wat ik zeker heb geleerd is om me minder druk te maken. Ik plande eerst best strak, maar dat doen ze in Nepal niet. Ik moest mezelf aanpassen. Nepalezen eten niet standaard om 18.00 uur of als ze zeggen dat ze om 10.00 uur ergens zijn, kan het goed 10.30 uur worden.
Nadat ik terugkwam uit Nepal ben ik gaan beseffen dat we het in Nederland wel erg luxe hebben. Kinderen kunnen in Nepal al blij zijn met een stuk touw en vermaken zich hier uren mee. Het is mooi om te zien hoe vriendelijk iedereen in Nepal is.

Het avontuur heeft helaas een abrupt einde gekregen, maar ik kijk terug op een fantastische tijd in Nepal met super leuke en gezellige mensen! Ga ik terug? Zeker! Er was iemand die tegen mij zei: “Je gaat naar Nepal voor de bergen, maar komt terug voor de mensen”. Sinds ik in Nepal ben geweest, ben ik het helemaal eens met deze uitspraak!