Lilian Wenneker, derdejaars student Leraar Economie.

Vanaf januari heb ik 5 maanden in Belfast gewoond voor de minor onderwijs in internationaal perspectief. Nu ik terug ben, kan ik terugkijken op een mooie en leerzame tijd.

Ondanks dat Belfast in West-Europa ligt, voelt dit soms niet zo. Het is een stad met veel tegenstellingen. Toeristen worden naar de stad getrokken, terwijl er aangeraden wordt niet halverwege juli naar de stad te komen, vanwege eventuele aanslagen. Er is vrede in de stad, maar er staat wel een grote muur tussen de protestanten en de katholieken. De scholen zien er redelijk hetzelfde uit als in Nederland, alleen loopt het onderwijssysteem tientallen jaren achter op Nederland. De stad wilt moderniseren, maar de bevolking blijft in het verleden hangen.

Ondanks de politieke spanningen, is het een fijne plek om te wonen. De mensen zijn sociaal en er is altijd wat te beleven. Een wandeling langs de muurschilderingen, een bezoek aan het Titanic museum, de berg op om een uitzicht over de stad te hebben, naar het ‘strand’ gaan, muziek luisteren in de pub, eten bij een overdekte markt en natuurlijk heerlijke hamburgers eten van echt Iers vlees.

Naast de stad verkennen moest er natuurlijk ook gewerkt worden. Wij begonnen met een aantal werken les op de universiteit. Ik volgde de volgende vakken: European History, History of the Troubles en Irish Economic Development. Verder hadden wij als internationale studenten een aantal uitstapjes die in het teken stonden van Europese integratie. Hierna brak een stageperiode van 6 weken op een basisschool aan. Ik liep stage bij P5. Dit is vergelijkbaar met groep 5 in Nederland. De school waar ik stage liep was een katholieke school. Dit betekent dat het geloof een grote rol speelt in de school. Er wordt meerdere malen op een dag gebeden en er wordt veel lesgegeven in het geloof. Daarnaast werkten de school en de kerk nauw samen. Bijvoorbeeld bij het oefenen van de communie of het vormsel. Ik kan in het Nederlands nog steeds geen weesgegroetje doen, maar wel in het Engels en in het Iers.

Het einde van de stage werd ingeluid met drie weken paasvakantie. Daarna volgden nog drie weken les om het schooljaar af te ronden. Dit betekende dat het tijd was om de verslagen in te leveren en langzaamaan terug naar huis te keren.