Door Jorrit Venema, derdejaars student Leraar Engels.

Het afgelopen Semester zat ik in Belfast voor mijn minor en opleiding Leraar Engels. Ik was daar op uitwisseling bij St. Mary’s University College Belfast. Ik volgde hier enkele vakken en liep ook nog eens zes weken stage op een primary school (basisschool).

De reis en de ervaring

Mijn reis startte op 5 januari 2019 na een paar avonden drinken en bijkletsen met mensen die ik langere tijd niet zou zien. Ik vloog van Amsterdam (Schiphol) op Belfast International Airport waar ik opgehaald werd door het hoofd van de international office van St. Mary’s. Ik ben toen naar het eerste van de drie huizen waarin ik heb verbleven gebracht. Omdat ik vroeg in de ochtend vloog, was ik rond de middag al in Belfast. Er waren al een paar van de andere Erasmus-studenten die een paar dagen eerder waren gearriveerd en binnen de eerste paar dagen kende ik al iedereen die er op dat moment was. Belfast is een mooie stad met veel victoriaanse gebouwen tussen meer moderne gebouwen. Dit komt doordat tijdens de Tweede Wereldoorlog het centrum zo goed als plat gebombardeerd was. Om de weinige gebouwen die nog stonden heen bouwden ze nieuwe gebouwen. Ik heb in mijn tijd in Belfast een tattoo laten zetten en de tattoo shop waar ik dat liet doen was zo’n oud victoriaans gebouw tussen allemaal grote industriële en moderne gebouwen. Naast dat ik veel in Belfast zelf heb rondgehangen zijn we ook nog als Erasmus groep naar de North-Antrim Coast geweest om daar de Giant’s Causeway en de Ropebridge te zien en te genieten van wat whiskey (met e want het was natuurlijk Iers) bij de Bushmills Distillery. Ook zijn we naar het Ulster Folk Museum geweest, net buiten Belfast, waar men een klein dorp heeft nagebouwd dat praktisch gezien nog in 1912 leeft. Sommige inwoners spelen dan ook mee alsof het deze tijd is, zoals de dokter met zijn homemade keelsnoepjes, en zij hebben dan ook nog niet gehoord dat de Titanic (die natuurlijk in Belfast is gebouwd) is gezonken.

St. Mary’s University College

St. Mary’s is onderdeel van Queens University Belfast en de zuster universiteit van Stranmillis. St. Mary’s is katholiek en Stranmillis is protestants. Het gebouw ligt aan de infamous Falls Road waar tijdens de troubles een hoop aanslagen zijn gepleegd en waar hele grote gewelddadige demonstraties werden gehouden. Van buiten is het een heel mooi gebouw, maar van binnen is het een gewoon saai schoolgebouw, waar ik desondanks met veel plezier doorheen liep. In St. Mary’s kun je studeren voor een Bachelor of Arts of een Bachelor of Education in veel vakgebieden, van religie tot sport.

De stage

Ik liep stage in een P6 (basisschool klas) van St. Clares Primary School. Deze school heeft een geweldig team en hele leuke leerlingen.