Joost Venendaal, vierdejaars student leraar wiskunde.
Leuk dat je mijn blog leest en daarmee iets meer over Malawi te weten zal komen. Ondertussen vertoef ik namelijk al vier maanden in het warme hart van Afrika, jammer genoeg zijn mijn laatste weken in dit prachtige en rustige land reeds aangebroken. Het is aftellen… Het avontuur beleef ik hier niet alleen, de avonturen en ervaringen deel ik met een pabo student en tevens beste vriend.

Malawi is een land dat zich begeeft in Zuidoost Afrika. Het is een klein land en behoort tot de armste landen van de wereld. Toch is het erg rustig en veilig. Het volk heeft stemrecht en kiest elke vijf jaar een nieuwe president. Deze hebben wij tijdens ons verblijf mee gemaakt. De dag dat er gestemd word is het geen officiële vrije dag, maar toch gaat er niemand naar het werk. De rest van de week heb je waarschijnlijk ook vrij, want verkiezingen. Dit zal bovendien niet naar je worden gecommuniceerd, dat moet je gewoon aanvoelen. Maak je verder dan ook niet druk over het werk dat niet gedaan kan worden, dat zit niet in de cultuur.
Tijdens het verblijf in het Afrika voor beginners ben ik als docent wiskunde aan de slag gegaan op Namiwawa secundary school. Een school met gloednieuwe gebouwen dat voor ongeveer 400 learners see plek is ook te leren. Hier gaf ik les aan Form 2, valt te vergelijken met 2e klas middelbare school. Het lesgeven is, net zoals heel veel dingen in Malawi, net even anders dan in Nederland. Je komt namelijk te werken met een krijtbord, tussen de 60 en 100 learners (op de basisschool kunnen dit er gemakkelijk 150+ zijn), minder dan 10 leerboeken, een groot palet aan verschillende leeftijden (zo had ik leerlingen van 13 tot 23 jaar oud) en zijn de learners niet gewend om zelf na te denken. Daarentegen zijn ze heel erg goed in het reproduceren van wat de docent doet en zegt. Kritisch nadenken van learners komt door het uitleggen a.d.h.v voorbeelden en voorbeelden (en nog meer voorbeelden) erg in het gedrang.

Als mzungu (blanke) voor de klas ben je direct geliefd door de leerlingen, word je warm ontvangen en word je speciaal genoemd wanneer je het riedeltje voorafgaand aan de les aanhoud. Als westerse student docent ben ik helemaal hyped van Active Learning, leren door doen en ervaren. Dit ben ik dus ook met mijn klas gaan doen. In het begin was dit nog een grote uitdaging. De learners zijn niet gewend aan je Engels, omdat dit wel degelijk anders klinkt dan dat van hen. Maar als alles na enkele weken gewend is (voor zo ver dat kan) en je geduldig en rustig blijft uitleggen (en misschien een leerling vraagt om het te vertalen in Chichewa) ga je hele leuke lessen tegemoet. Mijn Form 2 was erg enthousiast over de verschillende werkvormen en spelletjes die we deden, het is jammer dat ik mijn laatste les al gegeven heb…

Naast het geven van lessen hebben mijn maatje en ik verschillende Teacher Training Colleges bezocht en hier workshops over Active Learning en Energizers gegeven aan docenten en studenten. Daarnaast hebben we het World Teacher programma van Edukans bijgewoond en naast dit alles was er gelukkig nog tijd over om de Afrikaanse gebieden als toerist te verkennen. Zo hebben we delen van Zambia ontdekt, veel wandelingen gemaakt in de bergen en langs watervallen om uiteindelijk uit te rusten aan het prachtige Lake Malawi.

Dan nog even kort over ons verblijf. We wonen grotendeels van de tijd in een huisje op de campus van Blantyre Teacher Training College. Vaak genoeg hebben we geen stromend water en ook elektriciteit is maar de vraag. Drinkwater hebben we hier moeten kopen of zelf creëeren en even naar de winkel of markt kan zomaar een dagdeel duren. Hier betaalde we in het begin nog vaak de welbekende Mzungu price, we zijn nou eenmaal Europeaan/blank en dus rijk. Wanneer je je kop wat vaker op kleinere marktjes opsteekt gaan de mensen je zeker herkennen. Zeg wat simpele woorden in Chichewa en je nieuwe vrienden zijn gemaakt.

Zo, ik ga nog even genieten van de rustige/gezellige sfeer en cultuur. Wil je meer leesvoer en/of plaatjes over mijn verblijf en een diepere kijk op wat ik alle tijd hier in Malawi heb gedaan, dat kan! Deze link brengt je naar al mijn blogs die ik heb geschreven.
Zikomo kwambiri! Tsiku labwino

.