Maria Karampali, 4e jaars studente Lerarenopleiding Engels

Zo’n twee jaar geleden rond deze tijd was ik mij aan het klaarmaken voor mijn vertrek naar Belfast. De laatste paar weken gingen in, tijd om spullen te pakken, mijn kamer te verhuren en afscheid te nemen van iedereen.

Laat je niet afschrikken doordat Belfast de ‘goedkoopste’ optie is van de Erasmus keuzes. Het is mij gelukt om in 5 maanden, meer dan 7.500 euro uit te geven. Waaraan zou je denken? I’ll tell you all about it!

Tijdens mijn verblijf in Belfast, ben ik niet alleen in en rondom Stranmillis University gebleven. Een wekelijkse wandeling van 45 minuten (of de bus als het weer eens regende) waren vanzelfsprekend. Deze wandelingen maakte ik natuurlijk niet alleen. Ik werd vergezeld door alle andere Erasmus studenten die van alle uithoeken van Europa waren gekomen. Samen met deze mensen zat ik ook elke ochtend aan hetzelfde ontbijt. Glibberige eitjes, soda bread en waterige koffie. Maar zelfs nu, twee jaar later zou ik toch graag terug gaan naar Chatz, het restaurant van de Uni. Om even lekker te kletsen met Betty, die al jaren er voor zorgt dat alles goed verloopt.

Naast lessen volgen, heb ik behoorlijk wat reisjes gemaakt. We hebben alle toeristische spots bezocht. We reden Galway binnen met Ed Sheeran op en de ramen omlaag. De Cliffs of Moher hebben ook een bezoek gehad, samen met het befaamde roze huisje van Doolin. Op onze route lagen ook verschillende sets van de Game of Thrones serie, die er in het echt, net zo adembenemend uitzagen.

De keren dat ik Kremlin binnen ben geweest zijn niet meer op één hand te tellen. Because let’s be honest, iedereen weet dat je het grootste deel van de weekenden op Erasmus doorbrengt onder de invloed van alcohol, terwijl je jezelf voorstelt als de zoveelste ‘girl from the Netherlands’

Ondanks alle alcohol zijn de herinneringen nog helder. Dit avontuur is vereeuwigd op mijn lichaam. Als de mogelijkheid er weer is om op avontuur te gaan voor je minor, raad ik Belfast zeker aan als een plek close to home -1 uur vliegen- waar toch een hele andere cultuur is, maar de regen je doet denken aan huis. Kortom, een plek waar je een ongelofelijke tijd kan hebben, a place to call home.