Maartje van Rens, derdejaars student Leraar Engels.

Vanuit de opleiding Leraar Engels moesten wij in het derde jaar een semester in het buitenland studeren. Ik heb deze kans gepakt om in West Hartford, CT Amerika door te brengen. Het waren een aantal maanden waar ik veel geleerd heb; zowel op academisch als persoonlijk vlak. Op de Univeristy of Saint Joseph (USJ) heb ik vijf vakken gevolgd. Dit waren American Government, Social Work, Cardio Fitness, Young Adult Literature en Pratical Coaching. Een breed scala aan onderwerpen dus. Dit maakte dat het naar school gaan voor mij erg leuk was. Het hielp dan ook dat het niemand ervan opkeek om in je pyjama of leggings naar de eerste les te gaan. Het was dan ook heel apart om ondergedompeld te worden in de Amerikaanse cultuur. Het is zó verschillend dan hoe wij het hier in Nederland kennen. Een van die verschillen was duidelijk te merken in het niveau van het onderwijs. Dit was een university, maar het onderwijs dat gegeven werd was op eind havo-niveau. Waar de Amerikaanse studenten dag in, dag uit en door het hele weekend heen moesten studeren, konden de foreign students (welgeteld drie in totaal) genieten van hun vrije tijd.

Samen met twee anderen ben ik bijvoorbeeld een weekendje naar New York geweest. Het fijne van USJ was dat het op een heel fijne locatie lag als je kijkt naar de grote steden. Op een kleine twee uur rijden lag Boston, met drie uur was je in New York, Philadelphia nam zo’n vier uur in beslag en op 7 uur rijden had je Washington DC. Deze steden zijn stuk voor stuk rijkelijk bezocht.

Spring break was ook een hele happening. Ik ben toen naar Texas gevlogen om daar met drie studiegenootjes een road trip te maken langs Fort Worth, Dallas, San Antonio en Austin. We hebben een auto gehuurd en een Airbnb geboekt en zijn op pad gegaan. Dit was misschien wel een van de hoogtepunten van mijn minor abroad. Daarom zou mijn advies aan iedereen die een buitenlandstage gaat doen, zijn: geniet ervan en pak de kansen die je misschien maar een keer in je leven krijgt, met beide handen aan. Ja, het kost wat centen. Daarentegen; ja, zijn de herinneringen het dubbel en dwars waard.

In West Hartford zelf was weinig tot niets te beleven. Het was een klein halfuurtje lopen naar de supermarket en op 20 minuutjes rijden zat de Target en Walmart. In het gebied in Connecticut moet je er je eigen feestje van maken. Echter heb je, zoals eerder vermeld, in de grotere omgeving onwijs veel mooie gebieden en steden. Naast de grote steden, ben ik, samen met mijn ouders die over kwamen vliegen, ook naar Cape Cod en Providence Town geweest. Dit zijn gebieden die een belangrijke rol hebben gespeeld in de Amerikaanse geschiedenis.

Al met al heeft het vele reizen rondom de Minor Abroad zelf dit een onvergetelijke tijd gemaakt waar ik met veel plezier op terugkijk.