Tesse Nusselder, derdejaars student lerarenopleiding Engels

Hoi allemaal,

Momenteel volg ik mijn minor in Birmingham, waar ik een aantal vakken volg op de universiteit; Birmingham City University. Ik ben nu ongeveer op de helft van mijn verblijf hier, waardoor ik een aardig goede indruk heb gekregen van het schoolleven hier. Het lijkt mij dan ook leuk om dit met jullie te delen.

Om te beginnen een korte uitleg over het schoolsysteem in Engeland. Als middelbare scholier doe je in Engeland op je zestiende je GCSE’s; een eindexamen. Vervolgens kun je er voor kiezen om je te specialiseren, of om te gaan werken, aangezien onderwijs dan niet meer verplicht is. Als je wel verder wilt studeren, kan dat op school of aan een college. Hier kun je verder werken aan je A-levels, of bijvoorbeeld een kappersopleiding doen. Met je A-levels kun je jezelf kwalificeren voor een universiteit, waar je een Bachelor of Master opleiding kan doen. In Engeland is er dus geen verschil tussen HBO of de universiteit qua gebouw. Op mijn universiteit worden vakken op allerlei verschillende niveaus gegeven.

Nu ik ongeveer twee maanden op Birmingham City University heb rondgelopen, zijn mij wel een paar dingen opgevallen die verschillen met het onderwijs in Nederland. Ten eerste het niveau; ik volg niveau 4 en 5 vakken. Hier in Engeland wordt het niveau per onderwijsjaar verhoogd, niveau 4 is leerjaar één, niveau 5 is leerjaar twee enzovoorts. Persoonlijk denk ik dat niveau 4 vergelijkbaar is met MBO-4, en dat niveau 5 ongeveer het begin-niveau van HBO is. De werkdruk hier is dan ook wel aanzienlijk minder dan thuis. Van ieder vak dat ik volg, heb ik twee lessen per week. Eén daarvan is een hoorcollege, en de ander is een werkcollege. De meeste vakken worden wel in gewone lokalen gegeven.
Iets wat mij verder opvalt is dat het aantal studenten dat de lessen bijwoont met de week aanzienlijk afneemt. Er wordt een aanwezigheidslijst bijgehouden, en je aanwezigheid beïnvloedt je eindcijfer wel, maar dat lijkt de studenten niet heel veel te schelen. Over het algemeen hebben de studenten hier een minder betrokken houding dan dat ik gewend ben van de HAN. De responsiviteit ligt een stuk lager, en bovendien komt gemiddeld een derde iedere les wel te laat. De docenten zeggen hier vrij weinig van.
Toch biedt mijn universiteit hier veel aan; de Student Union organiseert veel activiteiten, en er zijn veel afdelingen op de school zelf om je te helpen. Zo worden studenten sterk aangemoedigd om aan activiteiten deel te nemen die goed op je CV staan, en is er een bureau dat je kan helpen met assignments. Denk aan het controleren van een bronnenlijst, of op een academische toon kunnen schrijven. Ik vind dit een erg sterk punt van Birmingham City University, omdat zij de studenten zo de kans geven om zich zo veel mogelijk te ontwikkelen.

Ik hoop dat deze blog jullie een beter beeld heeft gegeven over het studeren aan een universiteit in Engeland!