‘Sawasdee Ka’ oftewel ‘Hallo!’ in het Thais,

De komende tijd zal ik – Inge – zo nu en dan een blogpost hier achterlaten over mijn Toegepaste Psychologie stage in Chiang Mai, Thailand. Sinds 21 juli heb ik de Nederlandse molens, klompen, kaas en tulpen ingeruild voor ladyboys, tuk-tuk’s, fried rice en massages. Voordat het arbeidersleven voor mij begon, heb ik nog een maand rondgetrokken door Thailand om bekend te raken met de cultuur waar ik de komende maanden een deel van zal gaan uitmaken. Ik ben gaan baden met olifanten; ik ben door een boeddhistische monnik gezegend met een wc-borstel; ik heb met niet gedrogeerde tijgers geknuffeld; ik heb alle massages uitgeprobeerd; ik heb in rieten hutjes geslapen met een nest varanen onder de vloer; ik ben dronken gevoerd door een bejaarde ladyboy. Hoewel dat laatste ook vrij choquerend is, waren het de wc’s die me een cultuurshock bezorgden. En dan vooral de bum guns. Geen idee wat het is? Google is je beste vriend. Of Youtube. Youtube met zijn bumguns-tutorials was, in ieder geval de eerste week, vele uren mijn beste vriend.

Wat jullie eigenlijk willen weten is natuurlijk wat ik als Toegepast Psycholoog in Thailand ga doen! Ik werk voor een organisatie genaamd Art Relief International, een onderdeel van Cultural Canvas Thailand. Het is een organisatie die zich inzet voor de gemarginaliseerde groepen in de maatschappij – en dat zijn er nogal wat in Thailand. De organisatie streeft naar empowerment van de doelgroepen door workshops aan te bieden met kunst als katalysator. In deze stage kan ik dus perfect mijn skills als Toegepast Psycholoog combineren met de kennis die ik heb opgedaan tijdens de minor Kunst- en Cultuureducatie.
Ik ontwerp en geef wekelijks een aantal workshops aan bijvoorbeeld alleenstaande moeders, vrouwen in de gevangenis, vluchtelingen, weeskinderen, geestelijk gehandicapten, slachtoffers van human trafficking etc. Verder richt ik me o.a. op de scholing van de vrijwilligers bij deze organisatie. Zo geef ik trainingen en maak ik handleidingen voor vrijwilligers zodat ze op het juiste niveau workshops kunnen ontwerpen en correct met bepaalde doelgroepen om leren gaan. De meeste vrijwilligers hebben namelijk een kunstachtergrond en nauwelijks tot geen kennis over de groepen waar we mee werken. Daarnaast beoordeel en beïnvloed ik het een en ander op beleidsmatig niveau.
In de volgende posts kunnen jullie informatie verwachten over de Thaise cultuur aan de hand van wat ik meemaak met bepaalde doelgroepen, en daar heb ik inmiddels al heel wat verhalen over! Vragen of opmerkingen? Laat ze vooral hieronder achter 🙂

Inge