Voor de minor International Sustainable Development Cooperation heb ik samen met Dieske Kruisselbrink in Bali gezeten. Ik volg de opleiding Pedagogiek en heb daarom voor een uitdagende buitenlandse minor gekozen. Om op deze manier ook het sociale werk in andere culturen te ontdekken maar ook om mezelf een uitdaging te geven. Wij hebben stage gelopen/onderzoek gedaan bij de Sari Hati school. Dit is een school voor mensen van 5 tot 55 jaar met een verstandelijke beperking. De school wordt niet gesubsidieerd door de overheid. Wat al aangeeft hoe mensen tegen deze doelgroep aankijken. In opdracht van de Sari Hati school in Bali hebben wij onderzoek mogen doen en workshops mogen geven in de Balinese Banjars (een soort kleine dorpen). Beperkingen is een taboe thema dat niet veel wordt besproken onder de mensen. Door middel van workshops hebben wij geprobeerd dit thema bespreekbaar te maken en hier meer aandacht voor te vragen. Voor we een workshop kunnen geven moeten we toestemming vragen aan het hoofd van de bevolking van de betreffende Banjar. Dit hoofd van de bevolking zet daarna een datum waarna wij onze presentatie in de gezamenlijke tempel kunnen geven. Wij dragen een sarong (soort lange rok) en bedekken onze schouders. We gaven onze workshop zittend op de grond. Dit zijn ze in Bali gewend en op deze manier toon je respect voor de bevolking. Toch probeerden we de workshops een beetje interactief te houden door een quiz of door gesprekken. Dit is soms wel nodig want dan pas zie je of de mensen je echt begrijpen. In de Balinese cultuur is het namelijk gebruikelijk om altijd ‘ja’ te zeggen of laten ze niet hun echte emoties zien. Dit kon soms best een struikelblok zijn. Toch zijn de mensen zo oprecht en vinden ze het heel speciaal dat wij naar hun dorp toe komen om iets te ondernemen. Ik ben zelf ook erg dankbaar dat ik deze kans heb gekregen en de mensen open stonden voor onze workshops. Soms komen er na de workshop mensen naar jou of je begeleider toe om nog dingen te vragen. Ook is er door de workshop een nieuw kindje aangemeld bij de school. Deze dingen gaven mij altijd een super goed gevoel!

Ik ben nu erg gewend aan de cultuurverschillen, maar moet soms nog steeds lachen als ik de culturele verschillen aan anderen probeer uit te leggen. Tijdens ceremonies bijvoorbeeld moet je op de grond zitten en bepaalde gebaren maken, 3 rijstkorrels eten, water slurpen uit je hand, daarna rijstkorrels op je voorhoofd plakken, rijstkorrels in je hals plakken, rijstkorrels op je hoofd leggen en rijstkorrels achter je oor stoppen. Dan heb ik het nog niet eens gehad over alle offeringen en gebaren die de mensen maken haha. Dit was natuurlijk even wennen met mijn Nederlandse nuchterheid. Ik vindt het zo bijzonder om te zien dat de mensen zo veel over hebben voor hun geloof en de goden ook erg dankbaar zijn. Mijn hele internationale ervaring is zo leuk geweest en ik kan wel zeggen dat ik in dit halve jaar meer over andere mensen en mezelf heb geleerd dan gedurende de rest van mijn opleiding. Ook hebben wij veel vrije tijd gehad om Bali te ontdekken en heb we veel dingen ondernomen. Het leven op Bali is rustiger en mensen nemen de tijd. Dit maakt dat ik zelf ook minder stress had deze periode. Waar ik in Nederland altijd van alles van mezelf moest doen, heb ik Bali wat meer rust gevonden. Bali is zeer bijzonder en ik zal er zeker nog eens terugkeren! Twijfel je ook om misschien een buitenlands avontuur aan te gaan? Ik zou zeggen, zeker doen!!