De Europese Week van regio’s en steden is een jaarlijks, vier dagen durend evenement in Brussel waarop ambtenaren van regionale en lokale overheden samen met deskundigen en academici goede praktijken en knowhow uitwisselen op het gebied van regionale en stedelijke ontwikkeling. Dit jaar stond het event in het teken van de Sustainable Development Goals (SDG’s) en de rol van steden en hun regio’s hierin. 

Face the Future: De toekomst van de EU en de rol van regio’s en steden

Deelname aan de ‘European Week of Regions and Cities’ is een vervolg op- en een gevolg van het ‘Nijmegen Green Capital 2018’ jaar en de onderscheiding die Gelderland ontvangen heeft voor de meest ondernemende Regio in Europa (de EER award). Deze onderscheiding heeft Gelderland gekregen omdat het haar economisch beleid dienstig maakt aan de SDG’s.

Karmenu Vella (EU commissaris voor Milieu, Maritieme zaken en Visserij) benadrukt de relevantie van de EU voor burgers. ‘Twee derde van alle Europeanen woont in steden – dat zijn zo’n 500 miljoen mensen. Hun gezondheid en welzijn hangen af van hoe goed de stadsbesturen uitdagingen op milieugebied aanpakken. De EER award brengt de prestaties van duurzame steden onder de aandacht, vormt hierdoor een bron van inspiratie en toont aan dat uitdagingen op het gebied van het stedelijk milieu kunnen worden aangepakt op manieren die zowel burgers als het milieu ten goede komen.’

In een vervolg op ‘Nijmegen Green Capital 2018’ heeft Stichting EJVO van de mogelijkheid gebruik gemaakt subsidie aan te vragen voor de organisatie van de ‘EU Green Week’ en heeft dit event gerealiseerd door samenwerking met o.a. de HAN, de Gemeente Nijmegen en de Provincie Gelderland. De organisatie van deze EU Green Week heeft geleid tot de uitnodiging om een bijdrage te leveren aan ‘het jaarlijks terugkerend event in Brussel: ‘De Europese week van regio’s en steden’.

Onder de noemer ‘Face the Future‘ is een sessie samengesteld over regionale samenwerking op de SDG’s en welke rol de EU, regio’s en steden hierin hebben. 

Door een divers team van sprekers die allen vanuit hun professie een bijdrage hebben geleverd is het een interessante sessie geworden met bezoekers vanuit diverse landen en achtergronden:

De intro en begeleiding van de sessie werd verzorgd door Irma Koster (Provincie Gelderland), waarna Aleksandr Stommels (EJVO) het belang van samenwerking tussen ‘young and old(er) professionals’ heeft aangestipt, Cristel Busser (HAN) verzorgde een presentatie over het ecosysteem van de SDG’s. Vervolgens nam Stefan Moritz (BVMW-Europe Office) de bezoekers mee in de ‘Challenges and lessons learned’ in het uitvoeren van EU projecten. Wietse Hermanns (Hermanss Consultancy) presenteerde projecten die door EU subsidies zoals INTERREG mogelijk gemaakt zijn en wat de resultaten van deze projecten zijn. De sessie werd afgesloten door een presentatie van Tabea Mueller (Circle Economy) over Circulaire Economie en de uitdagingen en kansen hierin. 

De bovenstaand genoemde presentaties zijn terug te vinden op deze website van de EU.