Namens het lectoraat Arbeidsdeskundigheid bezochten wij de internationale conferentie van het Internationale Forum voor Disability Management in Vancouver. Wij onderzoekers, Suzanne van Hees en Bouwine Carlier, hebben volop inspiratie opgedaan en hebben daarnaast gewerkt aan ons internationale netwerk op het gebied van arbeid en gezondheid. Veel presentaties gingen over ondersteuning vanuit de werkgever zodat mensen die (milde) psychische klachten ontwikkelen, aan het werk kunnen blijven.

Komende tijd gaan we in samenspraak met betrokken uit het werkveld, de op de conferentie gepresenteerde ‘best practices’ vertalen naar de Nederlandse situatie als onderdeel van ons project ‘De Mentaal Gezonde Zaak’. 

Wel 80 sprekers, uit 20 landen lieten ‘best practices’ en onderzoeksresultaten zien op het gebied van disability management, het omgaan met beperkingen op de werkplek en re-integratie. Meer dan 400 onderzoekers, beleidsmakers en vertegenwoordigers van werkgevers, bonden en verzekeringsinstanties wisselden kennis en ervaring uit. Wij maakten ons onderzoeksproject ‘De mentaal gezonde zaak’ en de HAN internationaal kenbaar, gaven tijdens de netwerkmomenten pitches en deelden daarbij de flyer over ons project. Mensen reageerden hierop heel erg positief . Zie voor meer informatie: Project: De Mentaal Gezonde Zaak

Flyer ‘De Mentaal Gezonde Zaak’

Wat helpt werkgevers in andere landen om werknemers met een beperking op de werkplek te ondersteunen bij werkbehoud? Dat interesseert ons! En waarom is het zó belangrijk voor werkgevers? Andere kenniswerkers inspireerden ons over de manieren waarop ze informatie verspreiden onder werkgevers en betrokken professionals; via nieuwe kanalen, zoals bijvoorbeeld webinars (online seminars) en toegankelijke online tools Meer informatie over Psychische gezondheid; een Canadees voorbeeld.  Canada is hiermee heel ver , en het viel ons op dat onderzoekers veel praktisch toepasbare tips hadden, gericht op de specifieke rollen die er zijn binnen de organisatie: de rol van werknemer, manager, collega en de HRM-er. Verder werkten ze succesvol met tips aan de hand van casussen uit de praktijk. De Canadese, Duitse en Belgische collega’s die we ontmoetten, willen graag samenwerken met ons, aangezien we elkaar op het thema arbeid en gezondheid goed versterken.

De arbeidsdeskundige ondersteunt onder meer bij het voorkomen van arbeidsongeschiktheid en kijkt actief naar mogelijkheden van de mens in zijn/ haar werk. We hebben vanuit het lectoraat arbeidsdeskundigheid daarom extra gelet op goede ideeën voor werkgevers en arbeidsdeskundigen. Veel ‘best practices’ bevatten als werkzame elementen openheid en dialoog over mentale klachten op de werkplek en het creëren van mentaal gezonde werkplekken. Hoe bereiken ze in Canada die openheid en dialoog? Hierbij spelen werkgevers een grote rol. Werkgevers, die hun werknemers met mentale gezondheidsproblemen beter willen ondersteunen bij werkbehoud, geven de volgende argumenten:

1. Het mentale probleem van de werknemer negeren leidt tot toename van de problematiek. De leidinggevende heeft meer controle over de situatie als hij/zij weet hoe te handelen. Bovendien betaalt zo’n interventie zich terug omdat deze gericht is op het wegnemen van belangrijke gezondheidsbelemmeringen voor het goed functioneren op het werk waardoor verzuim en uitval verminderen.
2. De ijsbergmetafoor; boven de waterlijn bevindt zich het deel van de medewerkers met mentale klachten waar werkgevers zicht op hebben – het topje van de ijsberg (10%) – en onder de waterlijn zitten diegenen waar werkgevers niet van weten of er iets speelt (90%). Ondersteunende en ‘mental health confident’ managers hebben een positief effect op de werknemers die open zijn over hun beperkingen door hun mentale gezondheid, maar ook op de rest van hun werknemers (onder de waterlijn).

Dankzij deze conferentie ( link naar IFDM ) kunnen we een flinke sprong vooruit maken met ons project: zoveel is al ontwikkeld en staat voor ons klaar. Ons onderzoek moet uitwijzen wat het goede moment is om in te grijpen en welke interventies het meest geschikt zijn zodat mensen die (milde) psychische klachten ontwikkelen, geheel of gedeeltelijk aan het werk kunnen blijven. De conferentie was super motiverend en we zijn enthoushiast om de ideeën uit te werken. Rest ons nog de internationale ‘best practices’ te vertalen naar de Nederlandse situatie. Dus aan de slag!

Wil je meewerken aan De Mentaal Gezonde Zaak; dan horen we het graag!

Foto: Onderzoekers van HAN Hogeschool en Tilburg University en docenten en studenten van de HAN opleiding Toegepaste Psychologie